方明德又絮絮叨叨地说了一些县学里的规矩和注意事项，比如哪些先生脾气古怪，哪些学子不好招惹，哪些地方是禁地等等。虽然有些话听起来像是倚老卖老，但也确实有一些是过来人的经验之谈。

沈青云都一一耐心地听着，时不时地点头应和。

眼看日头渐渐升高，沈万才起身告辞。

方明德将他们送到门口，看着沈青云那瘦小却挺拔的身影，心中也是感慨万千。曾几何时，他也曾是这般意气风发的少年，也曾怀揣着科举入仕的梦想。只可惜，造化弄人，最终也只是落得个老童生的名头，在这穷乡僻壤了此残生。

如今，看着这个比自己当年更有天赋，也更有机遇的后辈，他心中那份早己熄灭的火焰，似乎又隐隐有了一丝复燃的迹象。

就在沈青云转身要走的时候，方明德突然叫住了他。

“青云，你等一下。”

沈青云疑惑地回过头。

只见方明德转身回到书房，片刻之后，手里拿着一本用麻线装订的、略显陈旧的手抄本走了出来。

“这个……你拿着。”方明德将那本手抄本塞到沈青云手里，脸上带着一丝不自然的神色，“这是老朽早年读书时，自己抄录的一本《文字蒙求》，里面收录了一些常用的生僻字和异体字，还有一些简单的训诂注释。你此去县城，或许……或许能有些用处。”

《文字蒙求》是这个时代常用的识字教材之一，但方明德这本手抄本，显然是他自己精心整理和注释过的，里面凝聚了他多年的心血。

沈青云看着手中这本沉甸甸的手抄本，又看了看方明德那双略显浑浊却透着几分真诚的眼睛，心中涌起一股暖流。他知道，这位老童生虽然迂腐自傲，但骨子里，却还是个惜才爱才的读书人。

“多谢方老先生厚赐！学生一定好生研读，不负先生期望！”沈青云郑重地躬身行了一礼。

这一次，他的感谢，是发自内心的。

方明德摆了摆手，有些不自在地说道：“去吧，去吧。好生用功，莫要忘了我们这些乡邻的期盼。”

沈青云再次道谢，与父亲一同离开了方家。

走在回家的路上，沈万才看着儿子手中的那本手抄本，也是感慨不己：“青云啊，看来这方老先生，对你也是寄予厚望啊。这本《文字蒙求》，可是他压箱底的宝贝，平日里连他自己的孙子都不轻易给看的。”

沈青云点了点头，将那本手抄本小心翼翼地揣进怀里。。