婉儿的手，脸上露出了一个发自内心的，欣慰而又带着几分自嘲的笑容，“本宫……果然没有看错你！你这丫头，比本宫……强多了！也……通透多了！”

她顿了顿，又将目光转向沈青云，语气也变得温和了许多：“沈青云，你今日虽然……拂了本宫的一番美意。但你那份心系天下，不为私利所动的赤子之心，以及……那份临危不乱，从容应对的过人胆识，本宫……却是记下了。”

她从凤椅之上缓缓起身，走到沈青云面前，亲自将他搀扶起来，声音虽然不高，却充满了不容置疑的威严和……一丝令人心悸的，深不可测的意味：“你是个聪明人，也是个……有大志向的人。本宫……很欣赏你。希望你……日后莫要让本宫失望，也……莫要让你自己失望。”

“记住，这京城的水，很深，也很……浑。要想在这里，真正地站稳脚跟，闯出一片属于自己的天地，光靠才学和……运气，是远远不够的。还需要……过人的智慧，坚韧的心性，以及……那份能屈能伸，左右逢源的……处世手腕！”

“本宫……拭目以待，看你沈青云，究竟……能在这风云际会，卧虎藏龙的京城之地，掀起怎样一番……惊涛骇浪！”

“草民……谨遵娘娘教诲！定当……鞠躬尽瘁，死而后己！不负娘娘今日之……期许与厚望！”沈青云再次躬身，郑重地行了一礼，心中却是……一片冰冷，也……一片清明！

他知道，自己今日，虽然侥幸……逃过一劫。

但真正的考验，真正的……挑战，或许……才刚刚开始！

“娘娘，”沈青云抬起头，看着皇后那双深不可测，却又带着几分玩味和……一丝不易察察的，欣赏与期许的凤目，脸上露出了一个平静而又带着几分自信的笑容，不卑不亢地说道，“草民斗胆，想请教娘娘一个问题。不知……娘娘以为，当今大夏，国泰民安，西海升平，然则……其背后，是否也潜藏着一些……不为人知的隐忧和……亟待解决的积弊沉疴呢？”