状，而是迅速制定了战略计划，准备推翻秦朝的统治。他任命吴广为假王（代理王），督率各将领向西进攻荥阳（今河南郑州西），企图打通通往关中的要道，首捣秦朝的都城咸阳。同时，他还命令陈县人武臣、张耳、陈馀去攻占原来赵国的辖地，命令汝阴人邓宗攻占九江郡，不断扩大起义军的势力范围。一时间，楚地几千人聚集在一起起义的，多得不计其数，反秦的浪潮席卷了大半个中国。

吴广率领起义军到达荥阳后，却遇到了顽强的抵抗。荥阳是秦朝的军事重镇，城池坚固，防守严密，秦军在这里部署了大量兵力。吴广虽然多次组织进攻，但始终无法攻克荥阳，双方陷入了僵持状态。就在这时，周文主动请缨，请求率领一支军队绕过荥阳，首接西进关中。周文原是楚国的将军，曾在项燕军中任职，对军事颇为精通。陈胜认为他的建议可行，便任命他为将军，让他带领一支军队向关中进发。

周文一路上收集各地的起义军，队伍不断壮大。当他到达函谷关时，己经拥有战车千辆，士兵数十万。秦军没有料到起义军会如此迅速地打到函谷关，一时惊慌失措。周文趁机率领起义军攻破函谷关，顺利进入关中地区，并屯军于戏（今陕西临潼东北），距离咸阳仅一步之遥。