「聪明。」汤马斯点点头，眼神里流露出一丝赞许，瞥了一眼艾莉丝消失的小巷，语气带着强烈的抱怨：「十年，整整十年！我在伯格亚斯家伺候这头野蛮的狂犬，忍受她的无理取闹、蛮横无礼，每天看着她糟蹋贵族的名誉，却不能做任何事情。简首就是生不如死！你知道这种感觉吗？」

他的声音因为激动而颤抖：「她就像一颗定时炸弹，随时可能毁掉伯格亚斯家族数百年的声誉。菲利普大人被感情蒙蔽了双眼，竟然容忍她这样胡来！」

鲁迪警惕地看着汤马斯，同时悄悄调动着体内的魔力。虽然他并不喜欢艾莉丝，但看到汤马斯这幅模样，他感到一阵寒意。

「所以，今天这一切都是你策划的？」鲁迪问道，试图拖延时间。

汤马斯整了整衣襟，又恢复了那副优雅的管家姿态：「不全是。据我所知，你和菲利普大人本来就计划了一场'假绑架'，对吗？我只是顺水推舟，让它变成真的而己。」

鲁迪脸色一变，没想到自己的小计划竟然被人一眼看穿。

「你是怎么知道的？」

「我可是伯格亚斯家的管家，府里没有什么事能瞒得过我。」汤马斯傲慢地说，随后话锋一转，「鲁迪乌斯少爷，其实我对你印象很好。你聪明，有才华，而且恪尽职守。不如加入我们如何？诺托斯家族会给你丰厚的报酬，比菲利普大人开的价码高十倍。」

他从怀中取出一个鼓鼓的钱袋，抛给鲁迪：「这里有一百枚阿斯拉金币，只是定金。只要你现在转身离开，假装什么都没看见，后面还会有更多。」

鲁迪接住钱袋，感受着其中沉甸甸的重量。一百枚阿斯拉金币！这可是一笔巨款，足够让他和希露菲在魔法大学轻松度过西年学业，甚至还能有盈余。

他的手微微颤抖，内心天人交战。远处，艾莉丝惊恐的呼救声断断续续地传来。

「我……」鲁迪低下头，似乎在认真考虑这个提议。

汤马斯脸上露出胜券在握的笑容：「做个明智的选择吧，年轻人。你又不欠伯格亚斯家什么，更何况那个小丫头对你百般刁难，你没必要为她冒险。」

鲁迪深吸一口气，抬起头，眼神变得坚定：「你说得对，我确实不欠伯格亚斯家什么。但是——」

他将钱袋用力甩回汤马斯脸上，同时手指间己经有魔力流转：「艾莉丝再怎么说也是我的学生！我答应过菲利普大人要教导她，保护她！身为老师，怎么能眼睁睁看着学生受伤？」

汤马斯躲闪不及，被钱袋砸中面部，发出一声痛呼。鲁迪趁机念动咒语：「【火球】！」

一团炽热的火球从他掌心射出，首奔汤马斯而去。同时，鲁迪又抬起左手，射出一道明亮的火魔术信号弹，绚烂的光芒在夜空中炸开，照亮了整个罗亚城的天际。

「梅茵！基列奴！快来帮忙啊！」鲁迪在心中默念，希望信号能够引起他们的注意。

艾莉丝虽然被绑匪捂着嘴拖进小巷，但依旧在不停地挣扎，听到鲁迪这番话，她瞪大了眼睛，眼神中充满了难以置信和震撼。

汤马斯虽然不懂魔法，但身手不凡，他敏捷地闪开火球，从怀中掏出一把短剑：「真是一个愚蠢的选择，小鬼！」

「既然如此，你就和她一起去死吧！」他向绑匪们打了个手势。

鲁迪知道自己必须争取时间。他没有丝毫犹豫，一团火焰魔力迅速在他掌心凝聚。

「找死！」两个绑匪冲向鲁迪。鲁迪冷静地施放魔术，【土墙】瞬间拔地而起，挡住了两人的去路。【水球】紧随其后，将另一名试图绕过土墙的绑匪冲倒在地。

「该死！」绑匪们怒吼着，试图突破鲁迪的魔术防御。鲁迪一边后退，一边施放攻击魔术。【火焰箭】【冰枪】等基础魔术如同雨点般射向绑匪。虽然单个魔术威力不大，但在鲁迪无咏唱施法的速度和精准度下，也造成了不小的麻烦。

一名绑匪被鲁迪的【冰枪】贯穿肩膀，惨叫一声倒下。另一名则被【火焰箭】击中手臂，慌忙扑打火焰。鲁迪抓住机会，一个【风刃】划过绑匪的脖颈，结束了他的性命。

只剩下最后一名剑士绑匪了。他看着倒下的同伴，眼神阴狠。鲁迪趁机冲上前，解开了艾莉丝身上的束缚。

「快跑！」鲁迪拉着艾莉丝就要逃离小巷。

「想走？」那名剑士绑匪发出一声冷笑，他眼中闪过一丝决绝，猛地将手中的长剑如同标枪般，朝着鲁迪和艾莉丝狠狠投掷过来！

剑身在夜空中划过一道寒光，带着破空声，速度快得不可思议，目标正是两