的故事讲完了，周围一片寂静，只有风吹过槐树叶的沙沙声，听起来格外刺耳。我感觉浑身发冷，尽管是夏夜，却像掉进了冰窖里。

二舅在旁边轻轻拍了拍我的胳膊，低声说：“别听王大爷瞎咧咧，都是些老黄历了，现在哪还有那些东西。”但我分明看到，二舅说这话的时候，眼神也不由自主地瞟向了黑暗的槐树林。

就在这时，旁边一个一直没说话的老汉突然开口了，他的声音苍老而沙哑，带着一种令人心悸的平静：“你们以为，暗鬼就只在村里吓人吗？错了。我年轻的时候，在外面跑过船，见过的怪事比这多多了。”

“有一次，我们的船在江上走，半夜里停在一个荒滩边歇脚。我睡不着，就起来到甲板上透气。那天晚上没有月亮，江面上黑得伸手不见五指，只有远处几点若隐若现的渔火。”

“我靠在船舷上，看着黑乎乎的江面，突然感觉不对劲。那江水好像……有点太安静了。连风声、水声都没有，静得可怕。我正觉得奇怪，就听见船尾那边，传来‘哗啦哗啦’的水声，好像有人在水里游泳。”

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“我心里犯嘀咕，大半夜的，谁在江里游泳？我就轻手轻脚地走到船尾，想看看怎么回事。我走到船尾，往下一看——”老汉的声音突然变得尖利起来，“我看见，在船尾黑漆漆的水里，浮着一团黑影！那黑影很大，差不多有一张桌子那么大，就那么静静地浮在水面上，随着水波轻轻晃动。”

“我当时就有点害怕，想喊人，可喉咙里像被什么东西堵住了，怎么都发不出声音。就在我盯着那团黑影看的时候，那黑影突然动了！它不是往水里沉，而是……而是慢慢地从水里‘升’了起来！”

“它升起来的样子太奇怪了，就像一团没有重量的黑烟，从水里飘了上来，悬在半空中。我借着远处渔火微弱的光，勉强能看出那黑影的轮廓，它没有固定的形状，不停地扭曲、变幻，一会儿像个人，一会儿又像个巨大的章鱼。”

“我吓得浑身僵硬，连眼睛都不敢眨。就在这时，那团黑影突然‘扑’了过来！速度快得惊人，我只觉得眼前一黑，一股刺骨的寒意瞬间传遍全身，好像连灵魂都被冻住了。”

“等我反应过来，那团黑影已经不见了，江面上又恢复了之前的平静，好像什么都没发生过。我瘫在甲板上，浑身都是冷汗，衣服都湿透了。第二天早上，我就发起了高烧，跟得了疟疾似的，浑身打摆子，整整躺了一个星期才好。”

“从那以后，我再也不敢走夜江了，也不敢在黑暗的地方待着。我知道，那就是暗鬼，它们不光在陆地上有，水里、山里，只要有黑暗的地方，就可能藏着它们。它们就像黑暗的一部分，等着你放松警惕，然后突然出现，把你的胆子吓破。”

老汉的故事比王大爷的更吓人，带着一种亲历者的恐惧，让人不由自主地相信。周围的人都听得脸色发白，有几个胆小的孩子已经躲到了大人的怀里。

夜越来越深了，油灯的光也有些暗淡。风吹过槐树林，发出“呜呜”的声响，像是有人在哭泣。远处的黑暗中，仿佛真的有无数双眼睛，正透过层层叠叠的树叶，静静地注视着我们。

我再也坐不住了，跟二舅说了声想回去睡觉，就匆匆离开了槐树下。走在回二舅家的小路上，四周一片漆黑，只有头顶稀疏的星光勉强照亮脚下的路。

小路两旁是一人多高的玉米地，夜风一吹，玉米叶子发出“沙沙”的响声，听起来就像有人在里面跟着我走。我不敢回头，只能加快脚步，心脏“怦怦”地跳个不停，感觉后背凉飕飕的，好像随时都会有一团冰冷的黑影从背后冒出来，轻轻拍我的肩膀。

我几乎是跑着回到了二舅家，进门后赶紧关上门，插上插销，这才稍微松了口气。我靠在门板上，大口大口地喘着气，刚才听到的那些故事，像电影一样在脑海里回放。

狗蛋呆滞的眼神，小兰病弱的样子，还有那个老汉在江面上遇到的恐怖黑影……黑暗中隐藏的威胁，那种看不见、摸不着，却又真实存在的恐惧，像一只冰冷的手，紧紧攥住了我的心脏。

我走到窗边，想看看外面。窗户外面一片漆黑，只有院子里那盏昏黄的灯泡，勉强照亮了一小块地方，四周的黑暗像墨汁一样浓郁，仿佛能吞噬一切。

我突然想起王大爷说的话：“暗鬼喜欢隐藏在黑暗中，趁人不备时突然出现吓人……”

我赶紧拉上窗帘，把所有的灯都打开，屋里亮如白昼，