“就在这时候，更吓人的事儿发生了——”张大爷猛地抬起头，眼睛在夜色里瞪得溜圆，吓得旁边一个小孩“哇”地一声哭了出来，“李大爷模模糊糊地看见，从烟囱跟炉子连接的那个口子里面，‘滋啦’一下，冒出了一团黑影！那黑影不是烟，是个有形状的东西，浑身乌黑，像一块烧透了的炭，又像一张被烧焦了的破纸片，边缘还在‘噼啪’地响，往下掉着黑灰！”

那黑影从炉口钻出来，速度极快，一下子就扑到了小石头的炕上。老两口眼睁睁地看着那团黑影在小石头身上滚了一下，然后“嗖”地一声，又钻回了烟囱里，烟囱里的怪声也戛然而止。几乎是同时，屋里的黑烟就像被什么东西吸走了一样，瞬间散了不少。

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李大爷连滚带爬地扑到炕边，抱起小石头，一摸，心就凉了半截——孩子浑身冰凉，已经没了气。更让他肝胆俱裂的是，小石头身上，从脖子到胸口，有一大片皮肤都呈现出一种烧焦的黑色，皱巴巴的，就跟他们从烟囱里掏出来的那些碎片子一模一样！而那股浓烈的焦糊味，就是从小石头身上散发出来的！

“后来呢？”旁边一个小伙子忍不住问道，声音都有些发颤。

张大爷沉默了很久，才缓缓地说：“后来，小石头就没了。老两口受不了这打击，没多久也跟着去了。那院子就这么空了下来，一直到现在都没人敢住。”

他顿了顿，目光扫过周围一张张被恐惧笼罩的脸，压低了声音，几乎是耳语般地说：“我跟你们说啊，打那以后，每到冬天特别冷的晚上，要是你从老李家那院儿路过，仔细听，还能听见烟囱里传来‘咯吱咯吱’的声音，跟有人在里头刮砖头似的……还有那股子焦糊味，大老远就能闻见……”

一阵冷风吹过胡同，卷起地上的落叶，发出“沙沙”的声响，像是谁在低声啜泣。老槐树下的人们都不由自主地裹紧了衣服，谁也没说话，只有张大爷吧嗒着旱烟的声音，在寂静的夜里显得格外清晰。

我当时听完这个故事，吓得魂儿都快没了，回家的路上，路过胡同西头，特意离老李家那空院子远远的。那晚的月光很暗，老李家的烟囱矗立在夜色里，像一根乌黑的手指，指向灰蒙蒙的天空，隐约间，我好像真的闻到了一丝若有若无的、刺鼻的焦糊味，从那紧闭的院门里飘出来，混在冰冷的空气里，一直钻进我的心里，让我好多年都不敢在冬天靠近任何一个烟囱。

直到现在，每次听见谁家烟囱堵了，或者闻到类似的焦糊味，我都会想起张大爷讲的那个故事，想起那个像烧焦纸片一样的黑影，和小石头身上那片无法磨灭的焦痕。这胡同里的事儿，有时候啊，比说书的讲得还邪乎，你说它是假的吧，可老辈人说得有鼻子有眼儿，你说它是真的吧，又让人觉得毛骨悚然。反正，打那以后，我是信了，这世上有些地方，有些东西，还是敬而远之为妙。

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