山羊须的中年人，正站在离陈启明不远不近的位置。

他没有像其他人那样扎堆闲聊，而是端着酒杯，看似在欣赏廊下的几盆名贵菊花，眼神却锐利地扫视着全场，尤其在那些实权人物身上停留最久。

当看到陈启明与苏清正交谈时，他嘴角几不可察地撇了一下，流露出一丝淡淡的不屑。

何文贪恋权位在六部中是出了名的，他觊觎吏部尚书的位置己久，对陈启明这个靠“儿子”和“嗜酒”似乎更得圣心的对手，心中早有不满。

尤其是太医院院正那个位置，他何家也一首想安排自己人进去，张守义便是他眼中最大的绊脚石之一。

此刻看到陈启明风光，何文只觉得杯中的美酒都有些发涩。

刑部尚书赵荥则显得圆滑得多，他面白无须，脸上总挂着温和的笑意，像个好好先生。

他端着酒杯，在几拨人之间游走，与兵部刘威碰杯说几句豪言，又凑到工部尚书王儒身边低声交流几句，眼神闪烁，显然在不动声色地观察风向。

王儒是个面容忠厚、身材微胖的中年人，话不多，只是听着赵荥说，偶尔点头附和，眼神同样带着深沉的考量。这两位尚书，一个隐隐倾向二皇子，一个据说与五皇子有些关联，在这看似风雅的文宴之上，各自的心思都沉在杯底。

花园深处，水榭旁的紫藤花架下，灯火相对朦胧。

一群年轻公子小姐围坐在一起，以陈瑜为中心。

陈瑜今日一身月白锦袍，玉冠束发，手执一柄洒金折扇，端的是风流倜傥。

他脸上带着恰到好处的谦和笑容，与几位才名在外的公子探讨着前朝某位大家的诗作，引经据典，侃侃而谈，引得周围几位小姐目露倾慕之色。

然而，当他的目光穿过人群缝隙，捕捉到跟在苏清正身边的苏梦悠时，那温文尔雅的面具下，瞬间翻涌起剧烈的嫉妒和怨毒。

苏梦悠！

他陈瑜从多年前见到就视作囊中之物的佳人！

她本该站在他陈瑜身边，接受众人的艳羡，成为这场为他增光的文宴上最耀眼的明珠！

可现在呢？

她竟然被那个粗鄙不堪、只知道打打杀杀的镇北王世子唐熙强行掳走！

每每想到此，陈瑜就觉得心口像被毒蛇噬咬。

他费尽心机央求父亲举办这场文艺宴，就是为了在众人面前重新展现自己的才学与风采，夺回属于他的目光，更要让苏梦悠看清楚，谁才是真正配得上她的良人！

“该死的唐熙！一个只知逞匹夫之勇的莽夫，也配染指我的梦悠？”

陈瑜心中恨意翻江倒海，握着折扇的指节因为用力而微微发白，脸上却不得不维持着那副翩翩公子的假笑，几乎要憋出内伤。

就在这满院虚伪的客套、各怀心思的寒暄、暗流涌动的攀比达到一个微妙的平衡点，丝竹声也恰好奏完一曲，余音袅袅将歇未歇之际——

“二皇子殿下驾到——！”

一道异常洪亮、穿透力极强的唱喏声，如同惊雷般猛地炸响在别院的上空！

刹那间！

所有的声音——谈笑声、丝竹声、碰杯声、甚至那些细微的挪动脚步声——全都消失了！

整个别院陷入一片诡异的死寂！

仿佛有一只无形的大手，瞬间扼住了所有人的喉咙。

前庭、花园、水榭……无论官员还是家眷，无论文臣还是武将，无论刚才在做什么，所有人都不约而同地、齐刷刷地停下了动作，僵硬地转过头，目光带着惊愕、敬畏、好奇和难以掩饰的紧张，齐刷刷地投向那灯火通明的府门方向。

空气凝固了。

时间也仿佛被这突如其来的宣告冻结。

在无数道聚焦的目光尽头，别院那洞开的朱漆大门之外，被灯笼红光晕染的夜色里，一个身着明黄皇子常服、身姿挺拔的身影，在数名气息沉凝的随从簇拥下，正迈着沉稳而威仪的步子，踏过门槛，朝着这片骤然寂静的喧嚣中心，一步步走来。

灯光落在他年轻而轮廓分明的脸上，映照出一种与这满院浮华格格不入的、属于皇权的、天然的压迫感。