大人的模样，往地上一按。

“好！”

李世民猛地一拍大腿，从龙椅上站了起来，放声大笑，笑声中充满了喜悦与得意。

“哈哈哈！不愧是朕之嫡长孙！”

满朝文武先是一愣，以为李世民要不高兴，没想到这隔辈亲也太夸张了，要是李承乾敢拿这玩意儿，指定要吃一顿皮带炒肉，不过见李世民如此开心，也是立刻山呼海啸般地跪倒一片。

“恭喜陛下！贺喜陛下！皇太孙天纵奇才，乃我大唐之福！”

李治看着这一幕，脸色煞白，只觉得手脚冰凉。

就在殿内气氛达到高潮之时，房遗爱快步从殿外走了进来，脸上洋溢着压抑不住的喜色。他径首走到李承乾身边，附耳低语了几句。

李承乾的脸上，也露出了笑容。

李世民见状，好奇问道：“高明，何事如此高兴？”

李承乾起身，朗声道：“回阿耶，儿臣方才接到喜报。其一，房遗爱禀报，我大唐皇家银行，如今己在全国所有州府，设立分行。宝钞通行无阻，百姓安居乐业，商贸往来，较之去年，繁荣了三成不止！”

“好！”李世民再次抚掌大赞。

“其二，”李承乾的目光，转向了坐在不远处的妹妹李丽质，“丽质的格物院，亦有喜讯传来。”

李丽质闻言，立刻兴奋地站了起来，小脸涨得通红接话道：“回禀阿耶！经过数月不懈努力，儿臣与格物院的工匠们，终于……终于成功制造出了第一台可以稳定运转的蒸汽机原型机！”

“轰——”

这个消息，比刚才李长安抓周，更具爆炸性。

蒸汽机！

那个太子殿下口中，能“吞云吐雾，日行千里，拉动山峦的钢铁巨兽”！

虽然只是原型机，但这意味着，从神话到现实，己经迈出了最关键的一步！

李世民激动地浑身都在颤抖，他指着李丽质，又指着李承乾，连说了三个“好”字。

“好！好！好！朕的麒麟儿，朕的掌上明珠！你们，都是我大唐的无双国宝！”

他目光扫过全场，意气风发，豪情万丈：“有此等国之重器，有此等栋梁之才，何愁西海不定，何愁天下不平！”

大殿之内，再次响起雷鸣般的欢呼。

而角落里的李治，则将头埋得更低了。他感觉自己在兄长那耀眼的光环之下，可笑得如同一个小丑。

......

光阴荏苒，贞观十二年秋，大唐的各部衙门，又开始了一年一度的年终盘点。

户部衙门内，算盘珠子拨得噼啪作响。

尚书唐俭，正带着几名主事，核对今年西方藩属国的岁贡清单。

“新罗，黄金五百两，人参一千斤，虎皮百张……嗯，如数上缴，不错。”

“百济，明光铠五十副，良马三百匹，各类丝绸一千匹……也到了。”

“吐谷浑，战马五百匹，牛羊三千头……很好。”

唐俭一项一项地核对着，脸上露出了满意的笑容。自从太子殿下雷霆手段经略吐蕃，设立“西部大开发”之后，西域诸国对大唐愈发敬畏，上贡也比往年积极了不少。

然而，当一名主事将辽东方向的贡单呈上来时，唐俭的眉头，却紧紧地皱了起来。

“高句丽……怎么是空的？”他指着清单上的一处空白，沉声问道。

那名主事擦了擦额头的冷汗，小心翼翼地回道：“回禀尚书大人，高句丽今年的岁贡，至今……未至。鸿胪寺那边派去催问的使者，也被对方以各种理由搪塞，迟迟没有一个准确的答复。”

“混账！”唐俭猛地一拍桌子，霍然起身。

整个户部衙门，瞬间安静了下来，所有人都噤若寒蝉。

岁贡，乃是藩属国向宗主国臣服的象征。

高句丽不纳岁贡，这己经不是简单的拖延，而是公然的挑衅！是对大唐天朝威仪的蔑视！

“此事，必须立刻上奏陛下和太子殿下！”唐俭的声音冰冷。

……

消息很快便传到了太极宫。

李世民坐在龙椅上，面沉似水，那深邃的眸子里，燃烧着熊熊的怒火。

殿下，房玄龄、长孙无忌、李靖等一众宰辅重臣，尽皆在列，个个神情凝重。

“好一个高句丽！好一个渊盖苏文！”李世民的声音，仿佛是从牙缝里挤出来的，“前朝杨广三征高句丽，损兵折将，国力耗空，倒是把他们的胆子给养肥了！如今，竟敢不纳岁贡，这是真当朕的刀，不利了吗？！”