如同无数只干枯僵硬、绝望伸向天空的鬼爪！在阴沉的天光下，这棵枯死的巨树散发着一种令人心悸的死寂和压抑感，仿佛一个被钉死在大地上的巨大亡魂。

树下，背对着院门的方向，放着一张破旧的藤椅。

藤椅上，似乎坐着一个人影。

那人影裹在一件极其宽大、颜色灰败、几乎看不出原本颜色的旧棉袍里，身形佝偻瘦小，头上似乎包着一块同样脏污的布巾。她一动不动地坐在那里，面对着那棵枯死的、如同巨大墓碑般的槐树，仿佛与那死寂的树融为一体。

整个小院静得可怕。只有门轴摇晃的余音在空气中微弱地回荡。

“请问……”陆砚清了清干涩发紧的嗓子，声音在这死寂的小院里显得格外突兀，“是陈婆吗？”

藤椅上的佝偻身影，纹丝不动。仿佛一尊泥塑木雕。

陆砚的心悬了起来，向前小心翼翼地挪了一步，加重了声音：“陈婆婆？我是陆九斤的孙子，陆砚！我爷爷陆九斤让我来找您！”

当“陆九斤”三个字出口的瞬间——

藤椅上的身影，极其极其缓慢地……动了一下。

那是一种关节僵硬、仿佛生了锈的转动。

一颗头颅，一点一点地，从宽大的旧棉袍领口里转了过来。

一张脸，暴露在昏暗的光线下。

陆砚的呼吸，瞬间停滞。

那张脸……与其说是人脸，不如说更像是一张被揉皱后又勉强展开的、风干的树皮！皮肤是那种毫无光泽的、死气沉沉的灰褐色，布满了刀刻般的深壑皱纹。整张脸干瘪得几乎只剩下一层皮包着骨头，颧骨高高凸起，眼窝深陷得如同两个黑洞。

而最让陆砚头皮炸开、浑身血液几乎冻结的是那双眼睛！

那双眼睛没有眼白！

或者说，整个眼眶里，只有一片浓稠得化不开的、如同最污浊泥潭般的漆黑！那漆黑之中，没有任何光亮，没有任何情绪，只有一片纯粹的、仿佛能吞噬一切光线的虚无和死寂！

这双纯黑的眼睛，此刻正“看”着陆砚。

一股难以形容的、冰冷刺骨的、仿佛来自九幽黄泉的寒意，如同潮水般从那佝偻的身影上弥漫开来，瞬间笼罩了整个小院。连陆砚掌中那块温润的“镇魂石”，似乎都微微颤抖了一下，散发出的暖意被这股寒意疯狂地压制、驱散！

枯死的槐树虬枝在无声的阴风中微微晃动，如同鬼影幢幢。

那“陈婆”干瘪如同树皮般的嘴唇，极其缓慢地嚅动了一下，一个沙哑、干涩、仿佛砂纸摩擦枯骨的声音，毫无征兆地直接在陆砚的脑海里响起，冰冷得不带一丝活人的气息：

“九斤……他……终于……也死了么……”