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北魏王都笼罩在一片静谧之中。
唯有值夜的宫灯在微风中轻轻摇曳。
魏帝元继批阅完最后一份奏折,揉了揉发酸的眼睛。
正欲起身就寝,忽听殿外传来一阵急促的脚步声。
“陛下!陛下!”
“八百里加急战报!”
那声音尖锐刺耳,划破了夜的宁静。
元继心头一紧,手中的茶盏差点脱手。
他认得这是御前侍卫统领拓跋圭的声音。
若非十万火急之事,绝不会在此时惊扰圣驾。
“宣!”
元继沉声道,手指不自觉地敲击着龙案。
殿门被猛地推开,拓跋圭几乎是跌进来的。
只见他面色惨白,额头上满是汗珠,手中捧着一封血迹斑斑的战报。
在他身后,兵部尚书穆策跟跄着跟进来。
官帽歪斜,衣袍凌乱,显然也是刚从睡梦中被叫醒。
“陛下”
拓跋圭跪倒在地,双手高举战报,声音颤斗得不成样子。
“草原大败”
魏帝猛地站起,龙袍袖口带翻了案上的砚台。
他三步并作两步走到拓跋圭面前。
一把夺过那封战报,信封上“十万火急”四个朱红大字。
刺得他眼睛生疼。
元继的手指微微发抖,他深吸一口气,撕开封印。
战报上的字迹潦草不堪,显然是在极度慌乱中写就。
“臣南征副将慕容定顿首死罪。
四月初八,我军于赤水河谷遭遇大汉主力。
血战三日,全军全军复没。
大帅元术战死,臣身负重伤,仅率百馀骑突围。
大汉铁骑已越过边境,正向北进犯。
臣万死难辞其咎,唯望陛下速发援兵”
元继两眼发黑。
十万大军!
那可是北魏最精锐的士兵,
是他亲自点将派出的部队!
元术更是他最为倚重的将领,号称常胜将军。
“这不可能”
元继喃喃自语,声音干涩得象是从喉咙里挤出来的。
“一定是谎报军情”
“元术呢?他人在何处?”
穆策匍匐在地,额头抵着冰冷的地砖。秒漳劫暁说惘 哽辛醉筷
“回陛下元帅的尸首刚刚运抵京城”
“什么?!”
魏帝一声怒吼,震得殿内烛火摇曳。
他猛地将战报掷在地上。
又一把抓起案上的青瓷笔洗狠狠砸向殿柱。
一声脆响,价值连城的御用瓷器顿时粉身碎骨,碎片四溅。
“废物!都是废物!”
元继面色铁青,额头青筋暴起。
“十万大军!整整十万大军啊!”
“就这么没了?”
“朕的江山,朕的子民,就这么被你们这些饭桶葬送了!”
穆策抖如筛糠,只能以头抢地。
“臣罪该万死罪该万死”
元继大步走到穆策的面前,一把揪住他的衣领。
“你确实该万死!”
“当初是谁力荐元术挂帅?”
“是谁保证三月内必能平定大汉?”
“现在呢?十万将士埋骨他乡。”
“大汉铁骑即将北上,你让朕如何向天下交代!”
穆策面如死灰,嘴唇颤斗着却说不出一个字来。
魏帝怒极,一把将他推开。
他跟跄着跌坐在地,官帽滚落,露出花白的头发。
“陛下息怒”