两人并肩走着，推着自行车，中间隔着一点微妙的距离，却又比之前更近了些。

夕阳将他们的影子拉得很长，偶尔会交叠在一起。

另一边。

夜色深沉。

苏文国拖着灌了铅似的双腿，在昏暗的路灯下蹒跚而行。

他找遍了苏月可能去的同学家、小公园、甚至电影院门口，嗓子都喊哑了，回应他的只有夏夜的虫鸣和偶尔路过的行人疑惑的目光。

两天了，女儿音频全无。

白天要上班，只能趁着下工后的这点时间出来找，心里的焦灼和疲惫像藤蔓一样紧紧缠绕着他，勒得他喘不过气。

他抹了把脸，脸上分不清是汗水还是泪水。

妻子桂芬那刻薄的咒骂还在耳边回响，骂苏月是白眼狼，死在外面干净。

可他做不到！那是他亲闺女啊！

就算再不懂事，再让他失望，他也不能眼睁睁看着她出事！

“月儿月儿”他哑着嗓子，又徒劳地唤了两声，声音在寂静的夜里显得格外凄凉。

看着东方天际隐隐透出的一丝灰白，苏文国浑浊的眼中闪过一丝决绝。

不能再等了。

天亮就去派出所报案！

另一边。

吃完晚饭后，沉知行回到自己那间收拾得干净却略显冷清的屋子，拧亮台灯。

昏黄的光晕铺满了书桌。他拉开抽屉，拿出信纸和钢笔。

笔尖悬在纸面上方，顿了顿。

他提笔，字迹一如既往地沉稳有力，多年教养让他一落笔又是略显咬文嚼字。

“父亲膝下敬禀者：儿知行在北城酒厂任事已近半载，诸事渐入正轨，厂务革新略见成效，工友同心，上下一气”

写到这里，他停住了。

那些关于效益提升、管理改进的套话在心头滚了滚，终是觉得乏味。

他目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透这黑暗，看到灶房里那个忙碌的身影，看到她低头切豆腐时鬓角滑落的汗珠，看到她被自己扶住腰时瞬间飞红的耳根

一股暖流悄然漫过心田，带着前所未有的踏实感。

他深吸一口气，笔锋一转。

“北城虽小，然民风淳朴，百业待兴。儿深感此地大有可为，非仅镀金之所，实乃扎根立业之基。经慎思，儿决意于此地深耕，任期届满后，不再申请调回都城。恳请父亲体察儿志，允儿在此处施展抱负，为一方百姓略尽绵薄之力。”

他写得很慢，每一个字都仿佛带着千钧重量。

信中没有提苏扶摇的名字，但字里行间，扎根立业四个字，怎么看都缠绕着一个清淅的身影。

他不想提前告诉她，怕万一有变量让她空欢喜，更怕她心里有负担。

不如等一切尘埃落定，给她一个笃定的惊喜。

想到她可能的反应，沉知行嘴角不自觉地微微上扬。

信末，他顿了顿，添上一句家常

孙家的小饭桌上，气氛倒是融洽。

苏月捧着碗，小口小口喝着孙母特意给她盛的稠乎乎的小米粥，鼻尖发酸。

碗里的粥熬得恰到好处，米油都熬出来了，金黄浓稠，配着孙母夹到她碗里的咸菜丝，是她这两天东躲西藏、啃干馒头喝凉水以来吃得最舒坦的一顿饭。

“慢点吃，锅里还有！”孙母笑得一脸慈祥，又给她夹了一筷子炒鸡蛋，“瞧把孩子饿的，在外头遭大罪了吧？到了婶子这儿就跟自己家一样，别拘着！”

苏月使劲点头，眼泪差点掉进粥碗里。

亲妈对她非打即骂，赶她出门，反倒是这个没什么血缘关系的孙家婶子，收留她，给她热饭吃，还这么嘘寒问暖。

她心里那点因为之前想坑孙浩而产生的愧疚，此刻被这雪中送炭的温暖给烘到一个顶点，还有满满的感激。

吃完饭，孙母利落地收拾了碗筷，亲热地拉起苏月的手：“走，月丫头，陪婶子出去溜达溜达，消消食儿。这大夏天的，窝在家里怪闷的。