《围炉夜话》序

寒夜围炉，田家妇子之乐也。顾篝灯坐对，或默默然无一言；或嬉嬉然言非所宜言；皆无所谓乐。不将虚此良夜乎？佘识字晨人也，岁晚务闲，家人聚处相与烧猾拙、煨山芋，心有所得，辄述诸口，命儿童缮为存之，题曰“围炉夜话”。但其中皆随得随录语无伦次，且意浅词芜，多非信心之论，特以课家人消永夜耳。不足为外人道也。倘蒙有道君子惠而正之，则幸甚。

咸丰甲寅二月既望王永彬书于桥西馆之一经堂

诗书传家久，孝悌立根基

【原文】士必以诗书为性命，人须从孝弟立根基

【注释】性命：安身立命的根本。弟：同“悌”。

【译义】读书人必须以诗书作为安身立命的根本；为人要从孝悌上立下基础。

【评析】只有知识，虽能有益社会，毕竟缺乏生活情趣；只有情趣而知识不足，则无法服务社会，二者总以并重为佳。《诗经》是生活的记载，《书经》是历史的记录，前者属生活的情趣，后者为知识的累积，所以，古人将《诗》、《书》列于经书之首，视为必读的课业。孔子说：“诗三百，一言以蔽之，曰：‘思无邪’。”人性本善，无邪即是善。安身立命之本在于扬善弃恶，《诗》既无邪，《书》也无邪，故能成为读书人处世的根本。孝是“顺事父母”，悌是“友于兄弟”。能顺事父母则为人必不致违法犯纪，重恩而不背信；能友于兄弟，则为人必善与人处，重义而不忘本。“孝”字推广则为敬事一切可敬者；“悌”字推广则爱护一切可爱者。做人由最基本的孝悌做起，自然能逐渐推广到“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的大仁境界。

德泽太薄好事未必是好

天道最公苦心不负苦心【原文】德泽太薄，家有好事，未必是好事，得意者何可自矜；天道最公，人能苦心，断不负苦心，为善者须当自信。

【注释】德泽：自身的品德和对他人的恩泽。自矜：自以为了不起。

【译义】自身品德不高，恩泽不厚，即使家中有好事降临，未必真是幸运，得意的人哪里可以自认为了不起呢？上天是最公平的，人能尽心尽力，一定不会白费其心，做好事的人尤其要有自信。

【评析】好事降临，往往由有德者居之。如果已身之德不及，且于他人无恩，那么有好事降临，未必真是好事，可能在背后隐藏着什么祸苗。因为事起无由，必有不正当的理由在支持，若坦然接受，很可能牵连入祸事中。一个有自知之明的人，在受到突如其来的好运时，往往会自问，到底自己有何德而能居之？如果找不出理由，则不免惶恐，因为是福是祸尚且不明，哪里还敢以此自矜呢？

天道无非一个“理”字。虽说人事无定，是一个变数，然而也正因为它是一个变数，才可以改变和掌握。一件事的开始，往往万事不足，照佛家的讲法是因缘不聚合，然而事在人为，只要能下苦心，尤其是行善积德，因缘自然会凑齐的。为善最怕没有信心，任何事情的成功都有其阻碍，没有信心怎么会成功呢？连武训那样的乞丐都能够兴办学校，天下还有什么善事不可为呢？只怕没有这个恒心啊！

澹如秋水贫中味，和若春风静后动

【原文】余最爱《草庐日录》有句云：“澹如秋水贫中味，和若春风静后功。”读之觉矜平躁释，意味深长

【注释】澹：同淡。矜：苦，怜。躁：烦躁。释：解除。

【译义】我最喜爱《草庐日录》中的一句话：“贫穷的滋味就像秋天的流水一般澹泊，静下来的心情如同春风一样平和。”读后觉得心平气和，句中的话真是含意深远而耐人咀嚼。

【评析】秋水淡而远，反觉天地辽阔，贫中的滋味大致如此，因为本无所有，于万物不起执著贪爱，心境自然平坦。不像富贵中人，宛如池塘百花喧闹，反生烦恼。秋天可见万物凋零之态，至此方见富贵如繁花总不长久。能不于春夏起执情，方能见秋水之美。如此才知天地万物全是平等。富贵与贫穷，便如夏塘与秋水，对于天地而言并无偏爱，人心自不平等罢了。

静可以澄涤万虑。烦躁仿如走在荆棘之中，寻不出一条活路。一旦静下心来，才发现荆棘不过全是幻觉，我们原本处在和风吹拂的草原上，只是我们不曾发觉而已。草原在我们的心中，荆棘也在我们的心中，荆棘是心湖被暴风吹起的风浪，而草原则是心清静下来的景象。我们要常静下来徜徉心中的春风草原，而不要淹没在心中的烦躁漩涡里。

知万物有道，悟求己之理