*比老虎还要凶猛可怕，用以形容反动政府对人民的残酷剥削和压迫。

可大可小

《庄子·逍遥游》中记述了这样一个故事：

据说过去有一个人，制成了一种不会使手坼裂的药，药效极好。那些在寒冷的冬天，洗衣浣纱的人，只要把药搽在手上，皮肤就不会坼裂。

另有一个善于打算的人得知这一消息，立即上路去向制造这种药的主人购买药方。他花一百金把药方买到手后，赶紧拿去献给吴王。

有一年，吴王率领大军去攻打越国，那时正是北风刺骨的寒冬，加之又在水上作战，所以好些士兵的手脚都受不了。吴王见到这种情况，便把那个人献的药方令人制成药叫士兵搽抹。由于士兵们搽了药，手脚没坼裂，身手矫健，打了大胜仗。为此，献药方的人得到了封赏。

同样一种药，用在小处，只不过治治个人的皮肤病；而用在大处，那就关系到国家的大事。

后来人们把这个故事概括为“可大可小”，用以表示事物有很大的伸缩性。

刻鹄类鹜

《后汉书·马援传》里记载了这样一个故事：

东汉扶风郡有个人名叫马援，因他为国出力，屡建奇功，光武帝刘秀便封他为伏波将军。此人不仅治军甚严，打仗有方，而且也很重视自己家族中子弟的教育，使他们长大成才。

有一次马援在行军途中听说他的侄儿马严和马敦结交侠客，就写了一封信劝诫他们。信的大意是：“我希望你们听到别人说坏话，就要象听见自己父亲的名字一样，尽管别人在叫，但自己不能跟着去叫。喜欢议论诽谤的人，我是最讨厌的。龙伯高这个人厚重谨慎，谦逊廉俭，公道正派，是我最敬重的人，希望你们学他。杜季良豪侠好义，能为人担忧，也是我所敬重的人，但我不希望你们学他，因为你们很难学到。学龙伯高不成功，还不失为一个谨慎忠厚的人，这就是‘刻鹄不成尚类鹜’。如果学杜季良不成，就会成为轻薄之徒，那就成了‘画虎不成反类犬’。”

后来人们把“刻鹄不成尚类鹜”简缩为“刻鹄类鹜”（“鹜”亦作“乌”），用来比喻学别人虽没有完全学到手，但还总有些相象。把“画虎不成反类犬”简缩成“画虎类犬”，用来比喻学别人不但没有学象，反而象另外一个人了。也用来比喻好高鹜远，终无成就，以致成为别人的笑柄。

刻舟求剑

《吕氏春秋·察今》里记载了这样一个故事：

楚国有这么一个人，有一次，他乘船过渡，上了船，举目四望，但见岩崖叠翠，江水滔滔，风光绮丽，美不胜收。正当他极端高兴的时候，忽然宝剑掉到水里去了。他心急火燎地赶忙在船上刻个记号，并自言自语地说：“我的宝剑是从这儿掉下去的。”

船到岸边，他又指着自己在船上刻的记号说：“我的宝剑是从这里掉下去的！让我从这里下水去找。”说着他就跳下水去找剑。同船的人看了都发笑，说这个人太愚蠢了。他不想想：剑掉下河是不会移动的，而船却前进了很远，这哪能找到剑呢！

后来人们把这个故事概括为“刻舟求剑”，用来比喻呆板固执，不知变通。

克勤克俭

《尚书·大禹谟》中记述了这样一个故事：

传说四千多年以前，黄河流域****，人们的正常生活受到极大的威胁，只好搬到高处去居住。面对这种情况，舜帝便派禹去治理洪水。

禹为了解除人民的痛苦，就和他刚结婚三天的妻子告别。到治水的地方去了。他***民疏通江河，引水入海，经过十三年的艰苦奋斗，终于把洪水制服了。

在治水的艰苦过程中，禹曾三次经过自己的家门前都没有进家去看一眼，所以有“禹治水，三过其门而不入”的故事，并成为后世的美谈。

大禹不但有“公而忘私”的高贵品质，而且还有艰苦朴素的作风。舜见他是一个有才也有德的人，就要把帝位让给他，可是他不肯接受。舜十分感慨地说：“禹啊，你是一个有才有德的人，‘克勤于邦，克俭于家’（意思是：既能勤劳地治理国家，又能勤俭地操持家务），你谦逊而不自满，踏实而不浮夸，这真是了不起啊！”

后来人们引用“克勤克俭”来形容既勤奋又俭朴的生活作风。

空空如也

《论语·子罕》中有这样一则故事：

有个人对孔子十分崇拜，一次他碰见孔子，便十分热情地打招呼，并极为恭敬地说：“您知识渊博，真了不起啊！”孔子听后，有些