初序，“何为小？何为大？人命关天，阿让自小教养出来，便是要为仁为义?，这才不失君子涵养，不丢谢府颜面。晏如是谢府的媳妇，倘若阿让连自己的家人都护不住，将来如何有力护住整个门楣？”

谢初序一时说不出话来，就连谢老爷子也没出声，反是挪眼看向谢让。

谢让面不改色，从容应道?：“二弟临终前，将弟妹托付与我，她的安危，我自是在所不惜。”

殷清思蹙起眉，又再去补言，“此?事，阿让做的没有半点不对。要怪，只?能怪恶人卑鄙！”

谢初序脸色愈发难看，却见沈晏如走到中央，恭恭敬敬地向他行礼。

“晏如本是无依无靠的孤女，幸有珣郎爱护，结为连理，不致于流离失所，后又承蒙夫兄照顾，得?以苟活。您是珣郎与夫兄的父亲，若说构陷，晏如没有胆做这些，也不会无缘无故去指认您，否则珣郎泉下有知，定会怪罪于我，夫兄也会觉得?，他照顾了一条白眼狼。”

沈晏如声音虽不似金铁铿锵，却柔韧有力，落在屋内每一人耳中。

谢老爷子端看着沈晏如，矍铄的眼里闪过一丝意外，旋即他微微点头?，“你既是嫁了进来，就有你应有的名?分与待遇。还有什么指证的话，尽管说吧。”

“这是我从杀手尸体上搜出的银票，经由京城银庄查验，此?银票正出自谢府，”沈晏如从怀里拿出一张银票与一手书，她细细拆开，“还有杀手收到的委托书为证，落款是谢伯父的名?字。”

谢让接过她手里的手书，递与谢老爷子，“这字迹，确实是出自父亲之手。”

实证在前，谢初序双眼瞪得?极大，登时语无伦次起来，“我，我……”

谢老爷子声音陡然变冷，“初序，跪下。”

谢初序扑通一声跪下，他抬头?见谢老爷子含着怒意的眼，本欲辩解的话都被噎在了喉咙里，不敢多?说一个字。

谢老爷子握着檀木杖，语气极重，“罚你禁足于院三月，好好清醒清醒，想想什么是该做的，什么是不该做的。世子也大了，早有家主之风，府上事务，你长?年打?理的部分，自今日起，全权交给?世子。”

被剥夺权力，意味着谢初序失去其?在国公府的地位，这样的惩罚，可?谓之重。

沈晏如晃神之时，却听谢老爷子问向她，“你可?有什么想要的补偿？”

她连忙答道?：“晏如如今安身府上，已心满意足，不敢再生出别的想法来。”

谢老爷子似乎觉得?有些出乎意料，但最终也只?是嗯声应了沈晏如，杵着檀木杖离开了。

长?夜月明，疏星点点，漏过枝影间隙。

沈晏如离开正堂时，右腿已经疼得?难以用力。此?前她不愿借着木杖步入其?间，亦不顾谢让的劝阻，硬生生挪着伤腿走了进去。

她想，有谢老爷子这样的长?者在，她拿着木杖行礼，只?怕会有失尊重。

此?番她因疼痛无法站稳，抬手便要扶在廊庑的栏杆，虚晃的指节却是落了个空，搭在了一硬实的手臂上。

深色衣衫入眼，沈晏如侧过头?看着谢让，勉强挤出笑，“多?谢兄长?为我筹谋。”

倒也不是她不愿对谢让笑，只?是绷紧的神经松缓下来后，沈晏如的注意力尽数转移到了疼痛的伤腿上，若非为了保持仪态，只?怕她已是疼得?龇牙咧嘴，连一丝笑都难以扯出。

谢让低声道?：“你也做得?不错。”

沈晏如松开他的手臂，双手紧紧扣在倚栏处，试着往前走两步，她甫移着腿，费劲挪动了半分距离时，谢让已躬下身。

那道?背影如山岳般无法撼动，蓦地矗立在她的跟前。

“上来。”

生辰

沈晏如凝视着他的后背, 眼神不由得飘忽至庭院四处。

浓重的夜色弥漫，置下朦胧不清的暗影，值此时?候, 虽是?并无?仆从?经过, 但沈晏如亦觉得局促难安，迟迟不敢作出回应, 她拽紧了衣裙, “兄长，我, 我自己能走……”

白商在旁劝着沈晏如, “少夫人, 您腿脚不便, 莫要再强撑了。”

谢让的嗓音冷冷传来, “等你自己走回晓风院, 腿就不能要了。”

确如谢让所言, 她的腿处委实疼得要命, 沈晏如犹豫再三，终是?伏在谢让的肩膀上, 双手无?措地勾住了他的脖子。

她已不是?第一次抱住他的后背。他的后背宽阔挺拔, 那样熟悉的感觉又莫名涌上心头?，沈晏如就着相?贴的温热, 未再抗拒。好似这后背有无?形的吸引力，总能让她短暂放下?心防。