熬制药汤，岑拒霜谁也没唤，径自往表哥常居的客舍小院而去。

叔父将她托付给了表哥照看，今时她若想出门走走，需得经由表哥准许。

这些天她一个人闷在屋里时，也想得明白。人人皆有不愿为人所知的秘密，她有关乎她和太子的秘密不可言说，表哥为何不能有他自己的秘密？

即便如今面对表哥时，她不能全然释怀那日目睹的一切，但这个横亘在心里的结，也比前几日好了不少。

踏入修竹环绕的小院，里头人声依稀传来，岑拒霜心下一定，看来表哥今日就在院中。

“公子，上回的事情已处理干净了。”

“没留下痕迹吧？”

离得近了，江逾白与小厮的对话字句可闻，岑拒霜本欲上前的步伐僵在了半空，她心头一紧，连忙屏住了呼吸，不敢发出声响。

他们……在说那日杀人的事？

岑拒霜侧过身躲在茂密的竹林后，偷眼瞧着远处交谈的二人。

“公子放心，”小厮躬身回禀着话，“不过是一群占着江家给的好处就忘形了的刁民，此次杀鸡儆猴，待日后公子您继承了家主之位，想来他们也不敢造次。”

岑拒霜听罢脸色一白，晃着身子正欲离开时，一旁传来丫鬟的惊叫。

“哎呀，姑娘，您怎么在这？”

第21章 指甲刺入胳膊。

岑拒霜为表哥设想过很多理由。

譬如他所杀的，是十恶不赦之人，他所做是为民除害；又或许，杀人之举非他所愿，是家中长辈指派，由不得他拒绝。

诸此种种，都未能料到事实真相竟是这样“杀鸡儆猴”的轻描淡写。

江家乐善好施，在京中广有贤名，偶有动了歪心思的人想多讨得点好，江家便会将其驱逐于外。可如今夺人性命这样的惩罚，沉重得让她难以接受。

眼下因丫鬟出了声，她暴露在江逾白的视野里，她艰难提着步子往前，明明她和他只有几步之遥，岑拒霜却觉隔了好远。

那种陌生的感觉又涌上了心头，有一瞬间，她竟觉得站在面前的人，不是她认识的江逾白，更不是与她朝夕共处的表哥。

“小霜。”

江逾白仍在唤着她，惯来疏淡的声线让她止不住地想起那日所见。

“都退下。”

他遣散了周围的下人，举步走到她跟前。

岑拒霜抬起头看着他，声音发着颤，“哥哥为何要杀他们？”

江逾白幽邃的眸子掠过一抹冷意，“他们对江家不利，自是当杀。”

岑拒霜只觉手脚冰凉起来，她言语苍白地辩驳着，“朝廷自有律法，哥哥为何……”

江逾白打断了她，“小霜，你还小，这些事情你不懂。”

“我怎么不懂！”

岑拒霜高声叫着，因情绪过于激动，说话间她的气息已是起伏不定。

她盯着眼前神色淡漠的江逾白，嗓音艰涩，“在权贵眼里，平民百姓的命犹如草芥，想打就打，想杀就杀，不是吗？”

她自小身在边关时，便知岑家世代守护的不仅是边关，也是这防线后的万千百姓。

可她也曾见过从京中过来的权贵，对着边关的百姓发难，跋扈妄为，伤了不少百姓。最后那权贵被母亲提枪逼着赶回了京城，她也认清了权贵与百姓之间的鸿沟。

母亲说，既是锦衣玉食，过得比百姓好，便要肩负起应有的责任，而非滥用职权欺凌弱小，无论身份地位，每一个人生来都有被尊重的权利。

她本以为，表哥不可能与那些权贵苟同。

而江逾白在她的注视下缓缓点头，“是。”

岑拒霜难以置信地往后退了一步。

江逾白从始至终未曾动容，他保持着异于常人的漠然，眼底没有半分情绪。

她红着眼，疯狂摇着头，“我不明白所谓的利益，我只知道这些百姓的命，乃至整个大熙百姓的命，都是我父母至死也要守着的……哪怕他们有错，他们也罪不至死！若是连这些小老百姓都不懂得尊重……”

“小霜，你累了。”

江逾白不愿再听她多说，传唤着院外的丫鬟，“送姑娘回房。”

待岑拒霜被丫鬟强行搀扶着送回院里，江逾白的小厮从暗处走出。

“老爷子今日又催您和岑姑娘的婚事了……说到底，这婚事成与不成，也不是公子您自己可以决定的。父母之命，媒妁之言，那岑侯爷舍不得岑姑娘，迟迟不肯与咱家定婚期，这样拖延下去也不是个法子。”

小厮见江逾白不言，嘴里仍碎碎念着，“公子恕属下多嘴，岑侯爷至今仍不愿对外公开您和岑姑娘的关系