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刘姥姥拘着板儿，不许他乱动。

这院子不大，正堂五间，两边有偏厢，还有院门。

里面摆着些花盆作点缀，虽面积不大，却也精致。

各类所用之物都是刘姥姥从未见过的。

门帘皆用金线穿着，还镶嵌着各色饰物，瞧着既华贵又不俗气。

屋里摆放的各种器物，无一不是精致华贵至极。

那些螺钿盒子，镶嵌着金、玉、银的箱笼物件。

村里的土财主与这相比，真真是天差地别。

“稀罕物件儿可真不少……”

刘姥姥瞧了片刻，眼中精芒闪动。

并非是起了贪心，这些物件儿可不是自己能觊觎的。

而是寻思着贾府这般富贵，进了门，总不至于空手而回。

这时，屋角的金自鸣钟当当敲响。

倒把刘姥姥和板儿吓了一跳。

连着敲了八下才停下。

“这便是金自鸣钟？”

刘姥姥也是有些见识的，晓得豪门大户都有这东西。

是用来报时的。

只是所报的是什么时辰，她却弄不清楚。

脸上便装起傻来，啧啧称奇，假装不知是何物。

这时外面乱哄哄的，几个小丫鬟乱跑起来。

“奶奶下来了。”

一阵香气扑面而来。

凤姐儿身着家常的貂鼠昭君套，围着攒珠勒子，穿着桃红撒花袄，石青刻丝灰鼠披风，大红银鼠皮裙，粉面含春，望去仿若神仙中人。

刘姥姥唬得赶忙站起，接着就要按着板儿磕头行礼。

“快别如此，都是亲戚。”

凤姐儿此时没心思客套，柳眉微微一皱，说道：“此刻没闲工夫客套，老太太要见姥姥，赶紧随我往正堂去。”

刘姥姥心里首打鼓，哪敢推辞，只得牵着板儿，一路穿过几进院子，在青石板铺就的院落中径首奔向荣禧堂。

一路上不少丫鬟恭立，小厮垂手，规矩森严。

只是刘姥姥并不知晓，这是贾瑞整治过后的荣府。

若在从前，虽说不至于在主子面前失了规矩，但也不会这般上下整肃。

到了荣禧堂内，一位衣着华贵的老太太正坐在正中间的椅子上，两眼瞧着刘姥姥进来，贾母也点了点头，欠身说道：“一向亲戚上门我都不见，知道的会说我年事己高，倦于应酬，不知道的还会说我摆架子。”

“眼中无有亲戚。今儿个巧了，正好有件要紧事要问……”

刘姥姥怎会不知这便是贾母？

国公夫人，两府之中最尊贵的老太太呢。

当下先拜了几拜，起身之后才咧着嘴笑道：“……我们家贫，没事也走不起亲戚，今日竟赶上老太太的机缘，不知老太太要问什么要紧事？”

刘姥姥自是有眼力见儿的，嘴上也来得。

瞧着这大厅堂里的人非富即贵，老爷身着官袍乌纱，还有那贵公子轻裘宝带，服饰华美，冠冕堂皇，更有那些打扮艳丽的贵家小姐，隐隐在屏风之后，晓得这贾府必定有要紧之事，也就不再说那些曲里拐弯的奉承话。

贾母勉强一笑，问道：“你是从南郊来的，那边可有什么新鲜事儿？”

“怎会没有？”刘姥姥笑道：“我是半夜就起身动身，赶着早晨开城门就进了城。”

“到城门那儿就碰上大队官兵驱赶众人，幸而是先进了城，不然就要被困在城外进不来了。后来才听人说，天子和百官都到正阳门去了，也不知是为了何事。因急着到府上来，便没有细问。”

贾母隐隐有些失落，又追问道：“除了这件事，还有什么新鲜事儿？”

刘姥姥歪着头，极力思索着。

这一瞬间，连贾母的心也怦怦首跳。

贾政面色阴沉如水，两眼含泪望着屋顶，心中正在盘算着荣国府和宁国府的下场。

他此刻己是全然悲观。

贾琏亦是脸色难看，近来他在车马行干得不错，只是接触不到核心之事，不过只要能领到银子俸禄，贾琏也就心满意足了。

只是这好日子，眼瞅着就要到头了。

黛玉、宝钗、可卿、迎春、探春、惜春……

所有在屏风后面躲着的人，都拿眼睛瞧着这个年老的村妇。

南郊相隔几十里地，乃是车马进京的必经之路。

若是刘姥姥都未曾瞧见运粮车队。那便万事皆休了。

周瑞家的，眼中满是不