着油纸的特制火药迅速填入炮膛。这种混合火山硫、硝石与木炭的药剂，配方来自阿鹤用鲜血写就的密函，燃烧时会迸发出青白色的火焰，不仅杀伤力惊人，还能有效克制倭寇火器中含有的剧毒硫磺。赵莽亲自点燃引信，当第一发炮弹破空而出时，他仿佛看见千羽在地道中塞图纸时染血的指尖，金素妍在军器局废墟甩出银簪的弧线，还有父亲在刑场上倔强地握紧"无硫铁锭"的模样。

改良后的佛郎机炮展现出惊人的威力。原本迂回包抄的倭寇战船还未进入射程，就被密集的炮火压制。青白色的炮弹精准命中敌舰桅杆，燃烧的弹片如雨点般落下，引燃了甲板上堆放的硫磺桶。剧烈的爆炸声中，一艘倭寇战船燃起熊熊大火，船头的旭日旗在火中扭曲成狰狞的鬼脸。

但裴云琅显然早有准备。残存的敌舰突然分散成更小的编队，利用浅滩和礁石作为掩护，同时发射出裹着硫磺的毒烟弹。刺鼻的烟雾迅速弥漫战场，明军将士们纷纷捂住口鼻，火炮的准头也受到影响。

"用湿棉被隔绝毒烟！"赵莽扯下披风浸入水桶，带头冲向炮位。他的眼睛被毒烟熏得通红，却死死盯着敌舰的动向。突然，他在烟雾的缝隙中捕捉到一抹熟悉的月白色——裴云琅正站在主舰甲板上，挥舞着翡翠折扇指挥战斗，腰间的硫纹玉佩在火光中若隐若现。

"瞄准主舰！"赵莽的铸铁锤重重砸在炮架上，"给我把裴云琅炸成齑粉！"炮手们咬牙调整炮口，不顾毒烟的呛人，将一枚枚特制炮弹填入炮膛。改良后的旋转炮架发挥出恐怖的射速，青白色的火舌此起彼伏，在海面上织成一张致命的火力网。

裴云琅显然也意识到了危险，主舰突然加速，试图逃离射程。但赵莽早有安排。随着一声令下，隐藏在礁石后的小型战船突然驶出，船上搭载的虎蹲炮发出怒吼。这些火炮经过特殊改造，炮管内壁刻有螺旋膛线，能让炮弹飞行更加稳定，射程也更远。

当第一枚虎蹲炮的炮弹击中主舰船舷时，裴云琅终于露出了惊慌的神色。他疯狂地指挥船员反击，却无法抵挡明军铺天盖地的火力。主舰的甲板被炸出巨大的缺口，燃烧的木板如雨点般坠入海中，将翻涌的浪花染成猩红。

赵莽握紧望远镜，看着裴云琅在浓烟中狼狈逃窜。这个作恶多端的晋商叛徒，此刻再也没有往日的风度。当又一枚炮弹精准命中主舰的弹药舱时，惊天动地的爆炸声中，裴云琅的身影消失在冲天的火光里。

海战结束时，海面漂浮着无数战船的残骸，燃烧的火焰将天空染成诡异的红色。赵莽站在城头，望着渐渐熄灭的战火，心中却没有丝毫轻松。他知道，裴云琅不过是庞大阴谋中的一枚棋子，真正的幕后黑手依然藏在暗处。但至少，今天他用阿鹤留下的智慧，用徐老师傅的心血，给了倭寇沉重的一击。

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"收拾战场，准备追击。"赵莽转身下令，"这场战争，还远没有结束。"寒风再次呼啸而过，卷起他披风上的铁屑，却吹不散他眼中坚定的光芒。他握紧父亲遗留的铸铁锤，锤头的凹痕里还嵌着敌人的血渍，那是他与邪恶斗争的勋章，也是他继续前行的动力。

火祭长天

当第三轮齐射结束时，轰鸣声仍在海天之间回荡。七艘倭寇战船的残骸冒着浓烟漂浮海面，燃烧的帆布如血色羽翼坠入浪涛，将翻涌的海水染成暗红。赵莽握紧城墙上的雉堞，粗粝的砖石硌得掌心生疼，海风卷着硫磺的刺鼻气味扑面而来，却不及胸中翻涌的热浪灼人。

了望塔传来此起彼伏的欢呼，士兵们高举兵刃庆祝胜利，火光照亮他们脸上的硝烟与血痕。赵莽却独自走向角落的虎蹲炮，伸手抚摸尚在发烫的炮管。青黑色的炮身凝结着细密的水珠，不知是海水还是炮手们滴落的汗水，而那些用刻刀凿出的"以血淬火"四字，此刻正渗出暗红锈迹，宛如永不干涸的伤口。

"将军，抓到几个活口！"亲卫的呼喊打断思绪。赵莽转身时，正看见两名黑衣武士被押解过来，他们的衣襟下隐约露出樱花刺青，腰间缠着的布条上印着熟悉的硫纹——与裴云琅的饰物如出一辙。记忆突然翻涌，阿鹤被锁链拖走的那个血色黎明，她在硝烟中奋力比划的口型，还有最后抛来的密函在掌心的重量。

"说！裴云琅在哪里？"赵莽的铸铁锤重重砸在青砖上，火星四溅。武士们却突然咬破口中藏着的毒囊，黑血顺着嘴角流下，瞳孔涣散前，其中一人艰难地扯动嘴角，露出一个诡异的笑容。赵莽蹲下身，从死者手中掰开半张残页，泛黄的宣纸上，只言片语拼凑出令人心惊的真相："三月初三...琉球