绣房里的炭盆烧得正旺，苏若苕却觉得后颈发凉。￡?e鸿?特[小{说:网= ]**无÷错ˉ?|内)§容§]

她盯着柳绣娘腕上那对赤金缠枝镯——昨日这镯子还只是铜鎏金的，今儿个在冬日里泛着沉甸甸的金光，连搭在绣绷上的帕子，都换成了湖绸底儿，绣着并蒂莲暗纹。

“柳姐姐这镯子可真衬手。”她踮脚凑近，指尖虚虚点了点那镯子，“前儿还说要攒三个月月钱打对铜的，怎么……这金子比我在西市金铺见的都亮堂？”

柳绣娘正飞针走线的手顿了顿，耳尖瞬间红到脖颈：“那啥……我家那口子前日去码头扛货，偏巧碰着个外乡商队，说急着换盘缠，半卖半送的。”她扯着嗓子笑，针脚却歪了半寸，“小姐您瞧这凤头，我按您说的加了三缕金绒，保准比老夫人寿礼上的——”

“那湖绸帕子呢？”苏若苕突然弯腰捡起地上的碎线头，“这料子我在主母屋里见过，是苏州织造上贡的‘月光绸’，一匹要二十两银子。°比|:?奇-中?文}>网? ￠}ˉ更$]±新±￠最ˉ<￥全>”她首起身子时，眼尾扫过角落打盹的张婆子——那老货正用帕子掩着嘴咳嗽，腕子上的绳印比前日更红了，像条扭曲的蜈蚣。

夜里掌灯时分，小桃缩着脖子溜进暖阁，发顶沾着雪粒子：“姑娘，奴婢跟着王二家的去了城西破庙后头那院子。”她从怀里掏出半块碎瓷，“这是从墙根捡的，上头有‘沈记’二字，和上个月主母赏咱们的蜜饯罐子底儿一模一样。”

苏若苕捏着碎瓷的手紧了紧。

窗外的雪越下越大，她望着案头那本记满绣房银钱的账册，突然笑出了声——这戏码她在观音庵见多了，香客们总爱把私房钱藏在供桌底下，偏要装出副清心寡欲的模样。

第二日卯时三刻，苏若苕裹着月白狐狸毛斗篷出现在绣娘聚居的巷口。

她拎着竹篮，里头装着刚蒸好的糖蒸酥酪：“前儿说要查新绣样的针脚，今日便挨家看看。,第￠一·看_书¨网, _更_新!最·快^”

张婆子跟在后头首搓手：“小姐金贵身子，这巷子窄得很，要不奴才们把绣绷搬——”

“不打紧。”苏若苕一脚踩上结霜的青石板，“我倒想看看，柳姐姐说的‘绣出花的笑模样’，是在炕头绣得好，还是在绣房绣得好。”

进了王二家那间破土房，她一眼就瞅见桌上摊开的信笺。

墨迹未干，字歪歪扭扭像蚯蚓爬：“月钱扣三成，谣言要坐实……沈……”她弯腰装着捡掉地的酥酪，指尖轻轻碰了碰信笺：“这字儿，倒像是张妈妈写的？”

“哪能呢！”张婆子的脸刷地白了，扑过去就要收信，却被柳绣娘一把拦住。

那泼辣娘子抄起擀面杖往地上一杵：“我当是哪个缺德鬼挑唆咱们罢工，合着是你这老虔婆！”她揪住张婆子的衣领，金镯子撞得叮当响，“上个月你说主母要裁人，这个月又说嫡女要换生手，敢情都是你编的？”

“冤枉啊！”张婆子膝盖一弯就要往下跪，腕子上的红印子蹭过柳绣娘的手背，“我就是帮她们认认字，那信……那信是外头送进来的，说有银子拿——”

“银子？”苏若苕突然笑出声，从袖中摸出个布包，“昨日我让小桃去西市问了，这对赤金镯子要十二两，这匹月光绸要十五两。柳姐姐家月钱才一贯，张妈妈你说，这些银钱打哪儿来的？”

绣娘们霎时炸了锅。

有个年轻绣娘突然哭出声：“我家那口子前日也说碰着外乡商队，原是……原是拿了人家的银子！”

“都消停！”小满婶挤到前头，手里攥着张皱巴巴的纸，“我今早扫院子，在墙根捡着这个。”她展开纸页，上头密密麻麻写着：“九月初三，给王二家五两；九月初七，给李三家八两……均由沈氏女使转交。”末尾盖着枚模糊的印章，像是被水浸过，却仍能看出半朵并蒂莲的纹路。

苏若苕的呼吸突然顿住。

她摸出贴在胸口的双鱼佩，那佩内侧也刻着半朵并蒂莲——生母的陪嫁箱底，那本《女诫》的暗纹，和这印章严丝合缝。

“沈家……”她轻声念着，喉头发哽，“当年母亲救老夫人时，说过她的手帕交姓沈……”

雪不知何时停了。

佛堂里的檀香有些呛鼻，苏若苕跪在生母的牌位前，指尖抚过画像上女子的眉眼——和她生得七分像，只是眼角多了颗泪痣。

“娘，”她把印章贴在胸口，“当年你说‘人心似绣，针脚要稳’，可如今这团乱线，我总算是摸着线头了。”

“小