·华莱士，他刚换好训练服，拍了拍李雷结实得吓人的胳膊，“嚯！这身板！看着就抗揍！在这地方，把你该干的活干好就行。抢板，卡人，保护好篮筐。其他的，交给我们。” 他的鼓励更实际，带着点老兵的首率和对“工兵”价值的认可。

李雷点点头，心里稍微踏实了一点。他笨拙地换上崭新的篮网队训练服，XXL的尺寸套在他身上依然紧绷，尤其是肩膀和胸背，肌肉的轮廓在深蓝色的布料下若隐若现。当他弯腰系鞋带时，脊椎发出几声轻微的“咔哒”声，引来旁边替补中锋安德雷·布拉切（Andray Blatche）一声意味不明的轻笑。

助理教练吹响了集合哨。李雷跟着队友们涌向训练场。明亮的光线，锃亮的地板，一切都显得那么不真实。

队内对抗赛开始。李雷被分在替补组。第一次防守，他对位布拉切。布拉切是个技术细腻、手感柔和的大个子。他一个灵巧的背转身假动作，李雷的重心下意识地跟着移动，脚步顿时有些拌蒜。布拉切抓住这瞬间的空档，一个轻盈的垫步小抛投，球划出优美的弧线空心入网。

“嘿，大家伙，站稳了！”布拉切笑着回防，语气带着点调侃。

下一个回合，德隆亲自操刀。面对李雷的蹲坑防守，德隆连续几个逼真的胯下变向，李雷的脚步完全跟不上节奏，像被钉在了地板上。德隆轻松突到罚球线附近，一个急停跳投，稳稳命中。

“防守三秒！李！”场边传来助理教练的提醒。李雷这才惊觉自己刚才在油漆区里待得太久，慌忙退出来。节奏完全被打乱。

进攻端，李雷努力做墙。一次给乔·约翰逊的掩护还算扎实，但挡完人后，他习惯性地在原地愣了一下，才想起要拆开顺下。约翰逊的传球己经过来，位置有点靠后。李雷奋力去够，巨大的身体在空中明显失衡，落地时一个踉跄，球脱手了。

“黄油手！”有人喊了一声，训练馆里响起几声低笑。

李雷的脸瞬间涨得通红。他能感觉到队友们看他的眼神，那是一种“果然如此”的了然和一丝不易察觉的轻视。NBA的速度、技术精度、对抗强度，像一盆冰水，将他之前积累的那点自信浇了个透心凉。他引以为傲的吨位和力量，在这里似乎只能让他显得更加笨拙。肌肉强化带来的爆炸性力量，在需要精细协调的攻防转换中，反而成了负担，让他像个控制不住力道的孩童。

训练结束，李雷浑身湿透，像是刚从水里捞出来。他默默地走到场边，拿起一瓶水猛灌。失落感沉甸甸地压在心头。这就是NBA的真实差距，巨大得令人窒息。

“感觉如何？菜鸟？”德隆擦着汗走过来，语气平淡。

“快…太快了。”李雷喘着粗气，实话实说。

德隆扯了扯嘴角：“慢慢来。记住你的任务，篮板，卡人，举手。先把这几样做到极致。其他的，别想太多。”他拍了拍李雷的胳膊，转身离开。

李雷看着德隆的背影，又低头看了看自己那双似乎蕴含着无穷力量却无处施展的巨掌。十天的倒计时，滴答作响，沉重得如同他此刻的心情。NBA的火炉，才刚刚点燃。

李雷的第一场NBA比赛，来得毫无铺垫，像一场突袭。

篮网客场对阵夏洛特山猫（现黄蜂前身）。比赛进程出乎意料地艰难。第三节刚打了五分钟，篮网的首发中锋雷吉·埃文斯就因为一次鲁莽的犯规领到了个人第五次犯规，被主教练艾弗里·约翰逊（Avery Johnson）黑着脸摁回了替补席。更糟糕的是，替补上场的亨弗里斯也在一次篮板拼抢中被撞到了膝盖，一瘸一拐地下了场。篮网内线瞬间告急，轮换捉襟见肘。

“李！”艾弗里·约翰逊的目光像探照灯一样扫过替补席，最终落在了那个穿着超大号球衣、坐得笔首、眼神却有些茫然的大个子身上，“准备上场！顶五分钟！记住你的任务！”

李雷只觉得脑袋“嗡”的一声，心脏（两颗）像是要从嗓子眼里跳出来。他猛地站起身，巨大的身躯带动板凳都晃了一下。助理教练赶紧把战术板塞到他手里，上面画着几个简单的防守站位和篮板卡位点，旁边用马克笔粗重地写着：“篮板！卡位！举手！三秒！”

“去吧，猛犸！”旁边的杰拉德·华莱士低吼了一声，用力拍了下李雷的屁股。

当现场DJ用带着南方口音的英语报出“来自中国，7尺1寸，李~~~雷！”时，夏洛特时代华纳球馆的观众席响起一阵好奇的议论声和稀稀拉拉的掌声。李雷低着头，像一头被赶上角斗场的笨拙公牛，小跑着踏入场地。聚光灯打在身上，汗