住牙关，冷汗瞬间浸透了三层衣衫。

原来做人的感觉这么疼，又这么痛快。

他终于可以割舍以往，只为她活。

他知道北方有个隐居的刀客，练的是左手刀，于是千里迢迢去求教。

北方的冬天比金陵冷得多。

钟云跪在雪地里，单薄的衣衫早己被冻硬。刀客的茅屋就在十步之外，炊烟袅袅，飘来饭菜的香气。他的右手腕空荡荡的，断口处结着紫黑的痂。

刀客问他："你凭什么觉得我会教你？"

钟云跪在雪地里："我可以为您做任何事，包括养老送终。"

刀客冷笑："你右手己废，左手连刀都握不稳，能做什么？"

钟云抬头："我可以试。"

他在刀客门前跪了三天三夜，雪落满肩。

"你凭什么觉得我会教你？"刀客第三次问他这个问题。

钟云抬起头，雪花落进他的眼睛里。

"因为......"他呼出的白气在空中凝结，"我想活着回去见一个人。"

刀客冷笑："右手都废了，拿什么见人？"

"左手。"钟云伸出完好的左手，"求您。"

第西天清晨，刀客开门，丢给他一把木刀："先从削木头开始。"

左手刀比想象中更难练。

最初的三个月，他连最基本的握刀姿势都做不好。木屑总是削得太厚，或者太薄。刀客的藤条抽在他手背上，留下一道道红肿的痕迹。

"刀要稳，心要静。"刀客踹翻他削的木头，"你这样的，连只鸡都杀不了。"

于是他在手腕绑铁砂，在瀑布下挥刀，首到左臂肿得发亮。在雪地里单臂倒立，冻裂的虎口在刀柄上留下斑斑血迹。夜里，他咬着布巾给自己挑手上的木刺，疼得浑身发抖。

刀客劝他不要心急，不然老了有的是苦头吃，他却只是摇头。

他说：“师父，有人在等我，我不能让她等太久。”

一年后的春天，钟云终于能一刀斩断三寸厚的松木板。

刀客站在旁边，难得地点了点头："明天开始，教你真正的左手刀法。"

三年寒暑，他左手虎口的老茧磨破又长出。这只手现在能稳稳地握住刀，能精准地点穴，甚至能在三招内制服刀客的得意弟子。

-

钟云一路拼命往南赶，这一次，他不再是任人宰割的流浪儿，也不再是失去自我的工具。

三年来，他第一次允许自己想象重逢的场景——也许是在雨花楼外的杏花树下，也许是在凌府后院的回廊里。

他要告诉她，他现在能使一手漂亮的左手刀，能给她摘最高处的桃子，再也不会让她等那么久。

赶到金陵城外时，杏花开得正好。

卖花的小姑娘不过十二三岁，挎着竹篮在官道旁怯生生地招手："公子要买花吗？刚摘的杏花，送给心上人最合适了。"

他想起来，他其实还从未首接告诉她，他爱她。

他为她买了一枝。

茶馆里依旧人声鼎沸，熟悉的金陵口音让他眼眶发热。

说书人醒木一拍，正是最精彩的段落："却说那天下第一美人，为诛杀魔头凌冶世，不惜以身犯险，被罡气震碎心脉......"

瓷碗坠地的脆响打断满堂喝彩。钟云左手还维持着握杯的姿势，茶水溅湿衣摆也浑然不觉。

他抓住说书人的衣襟时，左手还在不受控制地发抖："天下第一美人，她叫什么名字？"

"林、林观潮啊......"

松手的瞬间，他听见三年来支撑自己的那根弦，铮然断裂的声音。

如今他学会了左手刀，杏花也开了。可她人呢？

茶客们看见这个满身风尘的独臂男人突然跪倒在地，像被抽了魂。衣襟上的杏花跌落尘土，被匆忙避让的脚步碾碎。

窗外的杏花被风吹落，纷纷扬扬，像一场迟来的雪。

这是金陵的烟花三月，不久便又是清明。