那久违的，纯粹的肉香。

瞬间在口腔里爆开，混合着一种踏实到骨子里的暖流。

他又夹起一大块鸡蛋，放进女儿碗里，再夹一块给徒弟。

看着孩子们狼吞虎咽，小脸被油光糊满的幸福模样。

翠兰在一旁不停地抹着眼角。

“当家的，治安局的大人们还说”

翠兰想起什么，又道。

“往后逢年过节，府上可能还有恩赏下来。”

“布匹、点心什么的，让咱们安心过日子，伺候好你当差。”

王石头默默听着，又拿起一个馒头，狠狠咬了一大口。

那暄软的麦香是如此真实。

他抬眼望向窗外，夜色已浓，小院简陋。

但这个小小的院落。

因为将军的恩赏，变得前所未有的坚固和温暖。

他不再是那个在铁匠铺里挥汗如雨，只为一口饭挣扎的匠人王石头了。

他是长安铁路的火车司机。

将军的恩情，还不完啊！

时年十二月。

凤翔至长安铁路正式打通。

全长一百四十公里，主要还是停站点多。

陆沉舟直接一步到位，给后人打下完美的框架。

如今从凤翔坐火车抵达长安，只需要三个小时。

晨光初露。

西郊的旷野还浸在一片灰蓝的薄雾里。

一条黝黑的铁轨，如同一条沉睡的巨蟒。

笔直地刺破朦胧的地平线，延伸向未知的远方。

铁轨两侧，新翻的泥土堆砌成矮矮的堤岸。

旷野的边缘，黑压压地挤满了人。

凤翔附近喜欢凑热闹的百姓全部到场。

从须发皆白的老者到骑在父亲肩头的稚童，早早地聚拢过来。

无数的窃窃私语，一浪接着一浪。

“看呐，那铁疙瘩，比十头牛捆在一起还大。”

“听说不用马拉，烧石头就能跑！”

“石头也能烧吗？我看那些挖掘机都是吃黑乎乎的油。”

这些嗡嗡的议论声中，混杂着无法抑制的好奇。

一些从外地来的百姓，面对未知的恐惧，下意识地后退。

又在好奇心的驱使下伸长了脖子。

目光牢牢锁在旷野中央那个庞然的钢铁造物上。

它安静地伏卧在铁轨上，通体覆盖着斑驳的深黑色。

车顶粗大的烟囱，笔直地指向尚未完全褪去夜幕的天空。

车身上，两个硕大的篆字“长安号”。

在熹微的晨光中泛着幽冷的金属光泽。

谢家兄妹就站在这头钢铁巨兽的阴影之下。

此刻，他正微微前倾着身体，好奇地打量着每一处。

指尖无意识地轻轻叩击着冰冷的金属，发出微弱而规律的哒哒声。

“将军。”

一个穿着沾满油污短褂的年轻学徒快步上前。

声音因激动而微微发颤。

“锅炉压力已到预定刻线，水位稳得很。”

陆沉舟收回按在车壁上的手。

他转向学徒，脸上没有太多表情。

“好。”

“传话下去，各闸位，预备。”

他转过身，拍了拍早已练习数月的火车司机王石头。

“老王，这回看你的了！”

那汉子猛地吸了一口气。

那饱含着煤烟空气涌入肺腑，像点燃了一团火。

他高高扬起右手，手臂绷得笔直。

“将军放心，定不辱命。”

“开闸！启炉！”

命令如同惊雷炸响。

早已等侯在关键闸位旁的工匠