斯入侵，故提出陆防论，朝廷中也有一帮大臣支持他的主张。

两人谁也说服不了谁，各行其是，左宗棠发展陆军，李鸿章发展海军，各取一端，各自相安，虽有嫌隙，但为大局出发，也只是内心有怨，不致于怒目相向。

如果李鸿章任直隶总督兼北洋大臣，而左宗棠仍留在朝廷，胡雪岩倒也平安。偏偏左宗棠好夸夸其谈，加之他那“蒸不熟，煮不烂”的脾气得罪了朝中的不少大臣，连恭王和慈禧都不喜欢他，只好把他外放江苏，任两江总督兼南洋大臣。北洋大臣因为地近京师，又是“总理各**务衙门”的当然成员，自然比南洋大臣更易发挥。加上李鸿章手腕圆融，紧握多项资源，更拉大了北洋与南洋的差距。甚至，李鸿章在南洋大臣的地盘上，都布置了北洋系的自己人。例如，整个两江总督辖区里最繁华的上海地区，其地方官上海道邵小椿，就是李鸿章的心腹。另外，整个东南沿海地区的电信事业，都掌握在北洋大将盛宣怀手里。

李鸿章打算把上海建设成为海军基地，进而控制南洋海防，成为中国的“海军王”。左宗棠也特别看重上海，尤其上海还有著名的江南制造局，为中国南方最大的兵工厂与机器制造机构。左宗棠在军机处待了一段时间，也发觉中国海防空虚，虽然极力主张陆防，但事关****。也不得不要求加强海防。加之李鸿章手握北洋水师，权势如日中天，令左宗棠耿耿于怀，他也想在海防上加强自己的势力，扩大影响，正在这时，朝廷又调左宗棠为两江总督，治理东南半壁河山的政务。于是左宗棠亲自到上海视察，从原湘军水师中招募人马，创办船政，制造新式军舰。南方海防，在左宗棠领导下正如火如荼地开展着。

邵小椿等人，在南洋当官，表面上当然得听南洋大臣的。可是，背地里，这帮人却成了北洋坐探，不但把左宗棠的一举一动，详细回报李鸿章，对左宗棠还阳奉阴违，公事上处处掣肘，扯左宗棠后腿。

左宗棠也染指海防，欲从中夺食，这叫李鸿章如何忍得住。李鸿章下决心与左宗棠斗一斗。李鸿章知道左宗棠今日权满东南，虽有个人才华，却也依靠胡雪岩为他筹划，欲倒左宗棠，必先剁其左右手胡雪岩。胡雪岩就这样被推上了****的浪尖。

就在此时，法国入侵越南，越南是中国的邻邦，法国此举是“项庄舞剑，意在沛公”，想以越南为跳板，向中国西南扩张自己的势力。朝廷许多大臣要求朝廷出军帮助越南抗法，左宗棠也同意此计划。但李鸿章则以越南不是中国的属国，而且朝廷连年征战，民生痛苦，与法国贸然交战，会得罪许多西方国家，而且胜负难料，因而主张议和。这更加深了李鸿章和左宗棠的矛盾。

左宗棠虽然主张出兵半助越南抗法，但是却无钱粮。于是（左宗棠召见了胡雪岩，向他说明形势，要求借钱，购买军火粮草。

胡雪岩听了十分为难，近来他与洋人大打商战，积压了几百万两银子的生丝，钱庄上活钱只有百万余两，如果战端一起，不知要拾多少银子进去，然而对左宗棠他又无法拒绝，于是答应回去筹划一下。回到浙江，胡雪岩听见帐房来报，近来由于法军入侵，南方各地的许多人纷纷要把钱存入钱庄，几日之内钱庄已存入近百万两。

胡雪岩一听大喜过望，每逢战乱，即有不少人怕战乱之中，钱财多了不安全，纷纷存入钱庄。只是这数额如此庞大，确实也令人意外。胡雪岩也没往深处想，只是一念到此，便放心借钱给左宗棠。而且战事一开，短时间内也无人来提款，自己同洋人的斗法，洋人已支撑不住，近日便可见分晓。穗妥之后，胡雪岩便向左宗棠发电，同意借款一百万两银子。

左宗棠借出银子后，立即购买军火。

就在胡雪岩借出银子数天后，上海阜康钱庄分店突然来了一个主顾，要求取走存银五万两，伙计有些吃惊，但还是给他取了。接着，又来了一位煮顾，要求取走存银五万两，伙计无奈之下，也给他取了。过了一会，又来了两位，要求取银十五万两，这下，钱庄知道事态严重了，马上发电报给胡雪岩。

胡雪岩得知消息赶到上海后，发觉钱庄门前已涌着不下百人。胡雪岩明白自己的商业秘密从来没人得知，今天这件事明显是个阴谋，而且幕后人来头不小。胡雪岩要求钱庄首先把那些提款大户叫进密室而把那些小户的钱还给他们，要求大户宽限几日，并且利息也给双份甚至更多。可是这帮顾主只要求要回本钱，而且立即兑现，否则便去告官。

胡雪岩知道如今一切如履薄冰。他马上派人同洋人谈判，想把生丝卖出去，可洋人知