【原文】知道自家是何等身分，则不敢虚骄矣；想到他日是那样下场，则可以发愤矣。

【注释】虚骄：没什么真才实学，却自大骄傲。

【译义】明白自己有多大的才干和能力，就不敢妄自尊大。想到不发愤图强的后果竟是如此惨淡，就该振作起精神，努力奋发。

【评析】“身分”，并不专指社会上的身分地位，因为社会上的身分地位是很明显的。在公司为下属职员的，总不至于在上司面前骄傲自大，即使有，也很少见。这里讲的“身分”，主要在一个人对自己的能力和内涵，有一种清楚的认知。人贵自知，然而“自知”却是最难的。有许多人小有才能，就自以为了不得；有的人没有什么能力，却十分傲慢。殊不知这就像站在凸透镜前，将自己照得很胖；又像癞蛤蟆胀大了肚子，自以为很大，别人看来无非是笑话。一个人要自知，才可能再充实自己，而不会夜郎自大。当我们看到那些在年轻时不肯多努力的人，到老一无所成，或徒自嗟叹，或晚景凄凉；再返观我们自身，若是再不努力，时光易逝，转眼也与他们一般，不禁要暗自激励，趁着年轻，好好立下志愿，努力去完成，免得落到与他们一样的下场。

吃一堑长一智，莫到江心补漏

【原文】常人突遭祸患，可决其再兴，心动于警励也；大家渐及消亡，难期其复振，势成于因循也。

【注释】渐及消亡：慢慢地走向消败颓亡。因循：沿袭旧法，不知变通。

【译义】若是一个平常人，突然遭受了灾祸忧患的打击，一定可以再重整旗鼓，因为突来的灾害使他产生警戒心与激励心。但是，如果是一群人或是一个团体逐渐衰败，就很难指望会再重新振作起来，因为一些墨守成规的习性已经养成，很难再改变了。

【评析】平常人遭遇到灾祸时，如果不是那种经不起打击、一蹶不振的人，一定会尽全力解决困难，重缔佳绩。因为，挫折的刺激使他更加努力，提醒他在做事的时候会更加谨慎，对任何可能发生的变故也会采取预防的措施，因此他也许会比原来更有成就。但是，如果是一个大家庭，一个团体，乃至于一个社会国家，逐渐衰微时，就不是那么容易挽回了。因为，“冰冻三尺，非一日之寒”，想澄清一杯污水很容易，要澄清一条泥河就很难了。社会或国家的衰败有许多原因，就像一棵树内部生了蛀虫，起初并不引人注意，等到叶子黄了，它的树心已经被虫蛀空，这时才想要挽救那棵树就太迟了。正如满清末年的积弊，有许多内部腐败的原因，并非变法就能救得了，所以只有革命，中国人才能得救。显而易见的祸害容易预防，最怕的是不知不觉地衰败，等发觉时已来不及。所谓“生于忧患，死于安乐”，无论国家或是个人都是如此，最重要的是要有警惕的心理，如果等船底的漏洞扩大了才想补救的话，船便有沉没的危险。

作文做人要平正，人品心术勿矫饰

【原文】气性不和平，则文章事功，俱无足取；语言多矫饰，则人品心术，尽属可疑。

【注释】气性：气质性情。和平：中和平正。文章事功：学问和事业。矫饰：多所修饰，而失去本来面目。

【译义】如果一个人不能平心静气地处世待人，那么，就可以断定他在学问和做事上，都不可能有什么值得效法之处。一个人的言语如果虚伪不实，那么，无论他在人品或是心性上表现得多崇高，一样令人怀疑。

【评析】我们常说：“文如其人”，一个人的脾气性情如果不平和，不论尖酸刻薄、泼辣恶毒，或是莽撞粗鄙，他的文章一定也充满着这些邪恶之气，没有开阔平和的气象，那有什么可看性？因为一个人的文章、行事，正是他们本质的显现；如果这些杂气不去除，其文章、事业必然带着这种气性，读之学之不仅无益，反而有害。所谓“有诸中，形于外”，“立德”、“立功”、“立言”三不朽，正是崇高人格的反映。

想知道一件事或是一个人是否值得相信，只要看它表现出来的是否合乎应有的本质。一个信口雌黄的人，要说他的人格品性多崇高，心境多恬淡，那都是不可信的。因为人品崇高，心境淡泊的人不可能随口造谣，也不会夸大其辞。判断人大致可以用这个观点去看，就可以识破许多欺世盗名之辈。

寿有尽时天无尽，富贵有定学无定

【原文】天地无穷期，生命则有穷期，去一日，便少一日；富贵有定数，学问则无定数，求一分，便得一分。

【注释】定数：犹言“定命”，命运为天所定。

【译