“米珠薪桂”（米贵如珠，柴贵如桂），用来形容旧时物价昂贵，生活困难。

面壁九年

宋·释道原《景德传灯录》中有这样一则故事：

南北朝梁武帝时，天竺有一个很有学问的高僧名叫菩提达摩。他为了阐发他的禅宗教义，不惜远涉重洋，历时三载，来到中国讲学。

菩提达摩到达中国广州后，梁武帝曾派人把他迎至金陵，同他谈论佛理。因梁武帝不懂佛教禅宗教义，菩提达摩便由南京到河南。最后他在河南嵩山少林寺住了下来。为了参透禅理。菩提达摩面壁而坐，共达九年，终于开创了我国佛教中的一大宗派，他成为禅宗的始祖。少林寺的教徒为了纪念这位禅师，表彰他的刻苦精神，在少林寺内为他建立了“面壁庵”。

后来人们把这个故事概括为“面壁九年”，用来形容勤学苦练，专心致志。

面面相觑

《三国演义》第十一回里写了这样一个故事：

三国时代，曹操率兵攻打徐州。吕布趁此机会攻占了曹操的兖州和濮阳。曹操闻讯，急收军返回以保其家。

曹军日夜兼程来到濮阳，吕布引军与之大战。第一个回合，曹军大败，后退三四十里。部将于禁对曹操说：“吕布的西寨兵卒不多，今夜可引军去袭击；如若得了此寨，布军必然恐惧。”曹操认为于禁说得有理，于是在当日黄昏时引军攻击；布兵不能抵挡，四散奔逃。曹操夺了西寨后不久，吕布派出的援军便到了，于是三军混战；将到天明，吕布亲自引军来到。曹操势单，只得后退，但往北走，被张辽、臧霸杀了过来；往西走，又有郝萌、曹性、成廉、宋宪四将拦住去路。在敌强我弱的情况下，众将死战，曹操当先冲杀，但箭如骤雨，无法前进。曹操无计可脱身，大叫：“谁人救我！”叫声刚落，马军队里一将踊出，此将乃典韦也。典韦飞身下马，插住两戟，取短戟数十枝在手，对从人说：“贼来十步乃呼我！”遂放开脚步，冒箭而行。当吕布的数十个骑兵追来，离典韦五步远时，典韦飞戟刺杀，一戟一人一马，无一虚发，立杀十数人，余众皆逃。典韦又飞身上马，挺一双大铁戟，冲杀前去。郝，曹、成、宋四将抵挡不住，各自逃去。典韦杀散敌军，救出曹操。正当他们寻路归寨时，背后喊声大作，吕布骤马提戟赶来；曹操“人困马乏，大家面面相觑。”曹操正慌乱的时候，夏侯惇引军来到，于是夏侯惇便截住吕布大战。两军斗到黄昏，大雨如注，乃各自收军。

后来人们引用“面面相觑”（觑：看）形容做错了事或极惊慌时，不知如何是好的样子。

妙笔生花

五代·王仁裕《开元天宝遗事·梦笔头生花》中有这样一个故事：

唐代诗人李白是继屈原之后的我国古代的又一伟大的浪漫主义诗人。他的诗歌在我国文学史上闪耀着灿烂的光芒。传说，他少年时代曾做过一梦，梦见他的笔头上生了花。后来便天才赡溢，文思敏捷，斗酒百篇，超群出众。

在今天看来，李白在诗歌创作上的伟大贡献，绝非得力于梦，而是他丰富的经历和刻苦学习的精神所铸成的。

后来人们把“梦见笔头生花”说成“妙笔生花”，用来称赞别人杰出的写作天才。

灭此朝食

《左传·成公二年》里记载了这样一个故事：

春秋时代，齐国逐渐强大起来，而鲁卫两国还很弱小，于是齐顷公带兵攻打鲁国和卫国。鲁卫两国向晋国求援，晋国派将军郤克带兵救援，齐晋双方在鞍这个地方发生了一场战斗，这就是历史上的“齐晋鞍之战”。齐顷公因取得了胜利而趾高气扬，根本不把晋军放在眼里，想来一个速战速决。开战那天，部下请他吃早饭，他骄傲地说：“余姑翦灭此而朝食。”于是急忙出战。在战斗中，晋军勇敢沉着。晋军主帅郤克自擂战鼓，激励士气。他身中了箭，鲜血直流，仍然擂鼓不止，晋军听到鼓声，勇敢杀敌，把齐军打得大败，齐顷公也差点当了俘虏。这就是骄傲轻敌的结果。

后来人们用“灭此朝食”（此：这，指这伙敌人。朝食：吃早饭。消灭了敌人后再吃早饭）来表示渴欲消灭敌人的急切心情和斗争意志。

民不聊生

《史记·春申君列传》里记载了这样一个故事：

战国时代，楚怀王听信秦使张仪的游说，和秦交好，后被诱入秦国，死在异乡。春申君黄歇怕秦国出兵灭亡楚国，便致书秦昭王，劝他与楚国交好，消灭韩魏两国。他在信中说：“你占了韩魏两国的许多土地，烧毁了他们不少的宗庙，杀害了他