故事：

宋国有一个名叫狙公的人，很喜欢猴子，家中养了一大群。时间久了，他能理解猴子的心理，猴子也懂得主人的意思。狙公宁可省下家里人吃的粮食，也要满足猴子的要求。不久，家中粮食越来越少，怎么办呢？于是改喂橡实。后来，橡实也不多了，他便对猴子们说：“朝三而暮四。”（意思是：早晨给你三个，晚上给你四个）猴子听了，又吵又闹。狙公灵机一动，换了一个说法道：“暮四而朝三。”所有的猴子听了都很高兴，不再吵闹了。

后来人们用“朝三暮四”表示用诈术骗人；现在用来比喻反复无常。

枕戈待旦

《晋书·刘琨传》中载有这样一个故事：

晋代魏昌有个刘琨，他既有军事才能，又写得一手好文章。愍帝司马业时，派他做都督，兼并、冀、幽三州的军事。他和祖逖十分相好，年轻时他们同起同坐，同练武功，而且都有远大的抱负，决心驱逐来犯的敌人，振兴晋朝。后来刘琨听说祖逖杀敌有功，已被朝廷重用，这使他非常激动。于是他给亲友写信：“吾枕戈待旦，志枭逆虏，常恐祖逖先吾著鞭。”（意思是：我以戈矛做枕头，等待天亮，立志要消灭凶恶的敌人，常怕祖逖先我出征杀敌。）

后来人们引用“枕戈待旦”来形容为国杀敌心切，一刻也不松懈。

郑人买履

《韩非子·外储说上》中有这样一个故事：

郑国有一个人，想买一双鞋子。他先把脚的尺码量好，然后兴冲冲地跑到市上去买鞋。到了市上，他才发现忘了把尺码带上，于是又急急忙忙地跑回家去拿尺码。等他拿了尺码，气喘吁吁赶到市场时，已经“市罢，遂不得履。”（意思是：市已散了，于是就没有买到鞋子。）他痴痴呆呆地站在刚才摆过鞋摊的地方，扫兴极了。人们见状，乃问其故，他把经过情况讲了一遍。有人问他道：“你为什么不用自己的脚去试试呢？”他十分认真地说：“宁信度，无自信也。”（意思是：宁可相信尺码，也不能相信自己的脚。）

后来人们把这个故事概括为“郑人买履”，用来讽刺那些只相信教条，而不相信实际的人；也用来形容办事太机械。含贬义。

郑人争年

《韩非子·外储说左上》中有这样一个故事：

郑地有两个人争论谁的岁数最大。两人开始争论的时候。还说了一些具体的年岁，互争高下，争到后来，就简直成了无稽之谈。为了战胜对方，他们不惜吹牛皮，说大话。一个说：“我与尧帝同年。”另一个说：“我与黄帝的哥哥同年。”两个人争得口沫横飞，面红耳赤，甚至摩拳擦掌，无法了结，最后只好告到官府。官府审案时告诉他们：“这个问题很简单，谁不争了，谁就算赢了。”这下，他们谁都不愿再争下去了。

后来人们就以“郑人争年”比喻争论的事情既没有根据，又没有意义。

知己知彼

《孙子·谋攻》中涉及这样一个故事：

春秋时代齐国有一个有名的军事家名叫孙武，人们尊称他为孙子。孙子对军事和各种战争的情势都很有研究，并写成兵法十三篇，名为《孙子》。他在军事上虽有独特的见解，但在齐国并未得到重视，于是他带着《孙子》到吴国，把自己的著作献给了吴王。吴王读完《孙子》之后，认为此书写得不错，便叫孙武表演给他看。表演后，吴王认为孙武真有军事天才，便拜他为将军。

在《孙子》一书中，他讲了打仗的各方面的问题。在《谋攻》篇中，着重讲了如何进攻才能取胜这个中心问题。他在这篇文章的最后作出结论说：“知己知彼，百战不殆。”（意思是：要取得战争的胜利，既要深入了解自己这方面的情况。也要深入了解敌人方面的情况，并加以分析比较，确定战略方针，充分发挥自己的主观能动性，这样才能每战必胜。）

后来人们引用“知己知彼”（亦作“知彼知己”）来表示既要了解自己的情况，也要了解别人的情况。

只许州官放火，不许百姓点灯

宋·陆游《老学庵笔记》卷五中有这样一个故事：

宋朝有个州官名田登，十分专横暴戾。他的名字也要人避讳，不许那里的百姓说“登”，连跟“登”同音的字也不能说。凡是触犯的人，轻则**，重则杀头。那么“点灯”的“灯”又该怎么说呢？不得已只得用与“灯”有关的词“火”来代替，把“点灯”改作“放火”。有年正月十五日元宵节，城里有钱有势的人照例要“点灯”。田登不得已只好假惺惺地允许老百姓进城“观灯”