结晶，遇冷时会收缩出细小的裂痕，这是《纪效新书》“冰裂法”的绝佳应用处。

夜幕降临时，青铜城的偏厢车城门突然加速转动。传动轴带出的毒液在雪地上燃起绿火，母蛊的搏动声透过城墙传来，比在女真部落听到的更加清晰，显然已感应到外敌入侵。阿朵的骨哨声混在齿轮声里，带着种玉石俱焚的凄厉。

赵莽让苏眉用银镯链节缠住城墙的排水孔，将盐水罐倒挂在孔口。饱和盐卤顺着青铜管渗入地下，很快传来母蛊痛苦的嘶鸣——沈若谷说得没错，盐水不仅能破坏骨骼支点，更能克制母蛊的黏液。

“就是现在！”当城门转动到第七圈时，赵莽挥下破轴器。淬火钢锥精准刺入偏厢车的连接处，那里的甲胄熔渣因盐水浸泡已开始松动，钢锥没入的瞬间，城门突然卡住，传动轴与母蛊巢穴连接的青铜管发出刺耳的断裂声。

城墙的裂缝在盐卤的作用下迅速扩大，熔化的甲胄结晶像碎玻璃般坠落。赵莽看见母蛊的部分躯体从裂缝中挤出，无数血管状的青铜管连接着它与城门，搏动的频率越来越慢，偏厢车的转动也随之迟滞。

“它在萎缩！”苏眉的银镯吸附着喷出的毒液，链节上的盐晶让毒液迅速凝固，“盐水破坏了它的血管，母蛊正在失去动力。”她指着城门顶端的望楼，阿朵的身影在那里晃动，正试图用骨哨强行催动母蛊。

赵莽拽动事先埋好的盐卤皮囊，饱和盐水顺着城墙裂缝倾泻而下。熔化的甲胄城墙遇盐后剧烈反应，砖缝间的结晶纷纷崩裂，露出里面未完全熔化的甲片，在月光下闪着悲愤的光。王武的破轴器砸在偏厢车连接处，这次钢锥没入了整整三寸，传动轴的转动彻底停住。

母蛊的搏动声突然消失，青铜城的城门发出惊天动地的巨响。巨型偏厢车的车厢板从中间裂开，熔化的甲胄像眼泪般流淌，露出后面黑漆漆的地宫入口。赵莽带着小队冲进城门时，踩碎的甲片在脚下发出清脆的声响，像无数忠魂终于得以解脱。

地宫里的景象比想象中更惨烈。母蛊的躯体已萎缩成半人大小，连接它与偏厢车城门的青铜管全部断裂，周围散落着明军甲胄的残片，有的还保持着穿戴者的姿势。沈若谷在母蛊的残骸里，发现了块被啃噬的令牌，上面刻着“军器局”三个字——是王显倒卖的军备之一。

阿朵的骨哨掉在母蛊身旁，哨身已裂开。赵莽捡起时，发现里面藏着半张《车营图》残页，上面用苗文写着：“祖父说，这图该用来护城，不该用来造孽。”他突然明白，这位苗疆异士的内心，或许早已被自己的所作所为折磨得不成样子。

青铜城的城墙在黎明时开始坍塌，熔化的甲胄熔渣混着盐水，在雪地上汇成道银色的溪流。赵莽站在地宫入口，看着《纪效新书》被晨光照亮，“破城篇”的最后写道：“真正的城墙，是人心的向背，而非甲胄的堆砌。”

王武将找到的“忠”字令牌埋在坍塌的城墙下，上面覆盖着甲胄熔渣与盐水的混合物。小李的算盘算出，这座用三千副明军甲胄铸造的青铜城，最终被十罐盐卤破防——最朴素的海盐，战胜了最残酷的执念。

离开青铜城时，赵莽回望那片废墟。朝阳照在熔化的甲胄上，折射出七彩的光，像无数未说完的故事。他将《纪效新书》的“军魂篇”贴在残存的城墙上，戚继光的朱批“甲可碎，魂不可灭”在风中猎猎作响，仿佛在告诉每一位路过的人：有些东西比青铜更坚硬，比甲胄更坚固，那就是保家卫国的信念，是永远不会被熔化的忠魂。

天枢秘码

青铜城的地宫飘着腐骨味，赵莽的刀抵住阿朵徒弟的咽喉时，少年腰间的蛇纹袋正渗出墨绿色汁液。这个刚及冠的苗疆青年，锁骨处的齿轮烙印还泛着新痕，他颤抖的指尖在《纪效新书》的残页上划过，最终停在“车营图”缺失的角落：“天枢篇……藏着同步密码……七轴同转时……地脉会翻过来……”

苏眉的银镯链节缠上少年的手腕，磁石在他脉门处激起的震颤，与铁兽传动轴的频率完全一致。“他体内养着子蛊，”她指着少年突然鼓起的太阳穴，“母蛊还在时，子蛊能传递同步信号，现在只能靠记忆复述密码。”她的指尖沾着盐水，点在少年的烙印上，痛得他蜷缩如虾。

沈若谷的药箱打开，“吐真散”的苦涩气味在地宫弥漫。老大夫的银簪挑起少年衣领，夹层里藏着块青铜符，上面的螺旋纹比铁兽轴承的更复杂，纹路交汇处的星图标记，与《纪效新书》“星象篇”的北斗七星图严丝合缝。“天枢是北斗第一星，”他用银簪在符上划出连线，“七轴对应七星，同步转动即对应星象移位。”

小李的算盘珠在黑暗中飞转，