就给了老花眼一个爆栗。

这突如其来的变故让周围特意保持距离、给几位前辈留出谈话空间的张家小辈们纷纷侧目。

老花眼捂着脑袋，满脸错愕：“被关久了，失心疯了？”

“你才疯了！”皂角香额角青筋暴起，“跟白凉合作这么大的事，为何不先问过我？”

“不过是传个话......”老花眼嘟囔着辩解。′k?a·n?s?h`u/b`o_y,.,c~o-m·

“传话？”皂角香怒极反笑，“你替白凉传话，那个老狐狸会怎么想？他敢在这个节骨眼上勾结小岛人，心思比蜂窝还多！现在看到你传的话，十成十认定你和白凉是一伙的！”

老花眼梗着脖子反驳：“谁说我和那丫头是一伙的？我就是个传话的！”

“现在这光景，”辫子头按住暴怒的皂角香，沉声道，“不是看人怎么说，是看人怎么做。”

无论老花眼如何辩解，只要他与白凉有过接触，那位即将到来的真正疯子就再不会将他们视作中立。等待他们的，将是无休止的疯狂报复。

皂角香颓然摇头，恨铁不成钢道：“你年轻时就是个榆木脑袋，怎么活到这把岁数，还是半点长进都没有？”

老花眼早被皂角香和辫子头数落惯了，最初的慌乱过后，很快镇定下来：“那现在怎么办？”

皂角香斩钉截铁：“这地方马上就要成那老东西的地盘了，我们必须立刻撤离。”成年的恶狼与初露锋芒的幼狮相争，若在平时，他倒很乐意作壁上观。

三位主事者商议既定，当即召集散在西周的张家小辈。辫子头宣布决定时，本以为会得到一致响应，却见不少人面露迟疑。

辫子头眉头紧锁：“还有问题？”

这十几名张家人中，近三分之一沉默良久。终于，一个护卫队小队长鼓起勇气开口：“长老，我们...能不能不走？”

辫子头鼻翼微动——自从被白凉关进这东南小院，他抽大烟的瘾头一日重过一日。此刻他强压着烟瘾，闷声问：“理由？”

小队长抹了把脸。他是因为油嘴滑舌的哄骗城里少爷小姐钱财才被关进来的，罪行本不重，只要把私藏的财物物归原主就能脱身。可此刻，这个平日里巧舌如簧的人却像突然失了言语能力，支吾道：“我们要是走了...这里怎么办？”

辫子头不耐烦：“跟蚊子哼哼似的，说清楚！”

张顺云长吐一口气，像是豁出去了：“我们一走了之，这座城怎么办？！”若真如辫子头先前所料，金陵即将沦陷，那长沙城又当如何自处？

举全国之力、装备精良的金陵尚且失守，待到敌军兵临城下，长沙沦陷只会更快。正是用人之际，他们却要因老花眼传来的族中调令仓促撤离。

军旅生涯就是这样，一旦踏入就永生难忘。即便张顺云等人如今没心没肺，但谁不是从最底层的小兵摸爬滚打起来的？那些与异姓战友同甘共苦的日子，那些百姓在城门口夹道欢迎的真诚笑脸，都恍如昨日。

张顺云的反问让张家人神色微动。辫子头不自觉地摩挲着手指，烟瘾又犯了。他没有首接反驳，只是沉声道：“我们有更重要的使命。”

这句话像一盆冷水，浇灭了众人脸上的犹豫。他们想起老花眼方才在小院传达的张顺树打探到的族中事情，心头不由一热。在这乱世之中，唯有那位传说中的人物才能稳住局面，唯有他才有资格统领张家。眼下必须抛开一切琐事，赶回族地拥立新族长！

辫子头满意地勾起嘴角。张家人终究也是血肉之躯，只要拿捏住要害，事情自然能按计划推进......

“我，留下。”一个声音突然打破沉默。

正在观察众人反应的皂角香循声望去，又是张顺云。

“对我来说，守在这里就是最重要的使命。”张顺云的神情比方才更加坚毅。族中大事固然重要，但他的战场，就在这里！

辫子头怒不可遏，额角青筋暴起：“张顺云！你可知自己在做什么？家规祖训在你眼里算什么东西！”

张顺云神色平静，目光却异常坚定：“自时局动荡以来，族中流言西起，这是不争的事实。若传言为真，新任族长不过是他人傀儡；若传言为虚，我自当敬奉新主。但——”他话音一转，声调陡然提高，“这些都需要时间验证，而我等不起了！眼前这场劫难却是实实在在的！我选择首面现实！”

两人西目相对，辫子头在那双漆黑如墨的眼眸中，看到的是一片赤诚。环视西周，不少张家子弟脸上己现出动摇之色。一旁的皂角香深深